Biografia
Giuseppe Fenoglio, detto Beppe, nacque il 1° marzo 1922 ad Alba, nelle Langhe piemontesi, figlio di Amilcare, garzone di macellaio, e di Margherita Faccenda. Frequentò il ginnasio-liceo Govone di Alba, dove due insegnanti lasciarono un segno indelebile: il professore di lettere Leonardo Cocito, partigiano poi impiccato dai nazisti nel 1944, e la professoressa di inglese Maria Lucia Marchiaro, che trasmise a Fenoglio una passione viscerale per la letteratura anglosassone — Shakespeare, Milton, Conrad, Faulkner — che avrebbe colorato tutta la sua prosa.
Nel settembre 1943, dopo l'armistizio, Fenoglio si avviò verso Roma per unirsi agli Alleati. Bloccato dalla guerra, trascorse alcuni mesi nascosto nella capitale, poi nel gennaio 1944 raggiunse le formazioni partigiane nelle Langhe. Combatté fino alla Liberazione prima con i garibaldini (Rossi) e poi con i badogliani (Blu), esperienza che divenne la materia primaria e inesauribile della sua intera opera letteraria. Dopo la guerra si stabilì ad Alba, dove lavorò come impiegato per una cantina vinicola, scrivendo nei ritagli di tempo con una disciplina silenziosa e assoluta.
Esordì nel 1952 con I ventitré giorni della città di Alba. Seguì La malora (1954), poi Primavera di bellezza (1959). Ma i suoi capolavori uscirono postumi: morì il 18 febbraio 1963 a Torino, di cancro ai bronchi, a soli 40 anni, mentre stava correggendo le bozze di Una questione privata. Il Partigiano Johnny, il romanzo incompiuto su cui aveva lavorato per anni e che era scritto in una lingua ibrida italo-inglese unica nella letteratura italiana, fu pubblicato nel 1968. Italo Calvino lo definì "il più solitario e il più necessario degli scrittori della sua generazione".
