Biografia
Charles Waddell Chesnutt (20 giugno 1858 – 15 novembre 1932) è stato un autore, saggista, attivista politico e avvocato afroamericano, noto soprattutto per i suoi romanzi e racconti che esplorano questioni complesse di identità razziale e sociale nel sud post-guerra civile. Due dei suoi libri furono adattati come film muti nel 1926 e nel 1927 dal regista e produttore afroamericano Oscar Micheaux. In seguito al movimento per i diritti civili nel corso del XX secolo, l'interesse per le opere di Chesnutt fu ripreso. Molti dei suoi libri furono pubblicati in nuove edizioni e ricevette un riconoscimento formale. Un francobollo commemorativo è stato stampato nel 2008. All'inizio del XX secolo a Cleveland, Ohio, Chesnutt fondò quella che divenne un'attività di reporting giudiziario di grande successo, che fornì il suo reddito principale. Divenne attivo nell'Associazione nazionale per il progresso delle persone di colore, scrivendo articoli a sostegno dell'istruzione e sfide legali alle leggi discriminatorie. == Primi anni di vita == Chesnutt è nato a Cleveland, Ohio, da Andrew Jackson Chesnutt e Ann Maria (nata Sampson) Chesnutt, entrambe "persone libere di colore" di Fayetteville, Carolina del Nord. Suo nonno paterno era noto per essere uno schiavista bianco. Si considerava un afro-americano, riconoscendo di essere inoltre bianco "sette ottavi". Dato il suo aspetto e il suo background, Chesnutt potrebbe "passare" per un uomo bianco e avrebbe potuto essere legalmente autorizzato a rivendicare tale status, ma non ha mai scelto di farlo. Negli anni '20, la regola della goccia unica fu formalmente codificata in legge in molti stati del sud, classificandolo ufficialmente come "negro" a causa dei suoi antenati conosciuti. Dopo la fine della Guerra Civile e la conseguente emancipazione, nel 1867, la famiglia Chesnutt tornò a Fayetteville; Charles aveva nove anni. I suoi genitori gestivano un negozio di alimentari, in cui Chesnutt lavorava part-time, ma fallì a causa delle scarse pratiche commerciali di suo padre e dell'economia in difficoltà del sud del dopoguerra. Nella sua prima adolescenza, Chesnutt fu lasciato a prendersi cura di sua madre e dei suoi fratelli a casa, a causa della salute cagionevole di sua madre e della sua eventuale morte. Durante questo periodo pubblicò il suo primo racconto su un piccolo giornale. Oltre alle sue responsabilità a casa, Chesnutt frequentò la scuola a Fayetteville chiamata Howard School e all'età di 14 anni divenne un allievo-insegnante lì a causa di esigenze finanziarie. Questa scuola è stata una delle tante fondate per studenti neri dal Freedmen's Bureau durante l'era della ricostruzione. Come insegnante, a Chesnutt furono offerte molte nuove offerte di lavoro, ma le difficoltà del periodo di tempo, come i finanziamenti e i disaccordi metodologici, causarono il ritiro di molte di loro. Per tutto il resto della sua giovinezza, Chesnutt continuò a studiare e insegnare. Secondo lo storico di Fayetteville Bruce Daws, Chesnutt fu anche insegnante a Charlotte, nella Carolina del Nord, dal 1873 al 1876, e insegnò anche nelle scuole vicino a Spartanburg, nella Carolina del Sud. Nel 1877 fu promosso vicepreside della scuola normale
