Biografia
Sir Charles Wilkins (1749-13 maggio 1836) è stato un tipografo e studioso inglese che ha co-fondato la Società Asiatica. È noto come il primo traduttore della Bhagavad Gita in inglese. Ha supervisionato Panchanan Karmakar per creare uno dei primi caratteri tipografici bengalesi. Nel 1788, Wilkins fu eletto membro della Royal Society. == Nascita e infanzia == Nacque a Frome nel Somerset nel 1749. Si formò come tipografo. Nel 1770 andò in India come tipografo e scrittore al servizio della Compagnia delle Indie Orientali. La sua facilità con la lingua gli ha permesso di imparare rapidamente il persiano e il bengalese. Ha creato con le proprie mani il primo tipo per la stampa del bengalese. Ha pubblicato il primo libro composto in lingua, guadagnandosi il nome di "il Caxton dell'India". Ha anche progettato caratteri per pubblicazioni di libri in persiano. Nel 1781 fu nominato traduttore di persiano e bengalese presso il commissario delle entrate e sovrintendente alla stampa della società. Tradusse con successo un'iscrizione reale in caratteri Kutila, che fino a quel momento erano indecifrabili. Nel 1784, Wilkins aiutò William Jones a fondare la Società Asiatica del Bengala. == Lavoro == Wilkins si trasferì a Benares (Varanasi), dove studiò il sanscrito con Kalinatha, un pandit bramino. In questo periodo iniziò a lavorare sulla sua traduzione del Mahabharata, assicurandosi un forte sostegno per le sue attività da parte del governatore dell'India britannica, Warren Hastings. Sebbene non abbia mai completato la traduzione, alcune parti furono successivamente pubblicate. La più importante fu la sua versione della Gita, pubblicata nel 1785 come "Bhagvat-geeta", o Dialoghi di Krishna e Arjun (Londra: Nourse, 1785). Nella sua prefazione Wilkins sostenne che la Gita fu scritta per incoraggiare una forma di "unitarismo" monoteista e per allontanare l'induismo dal politeismo che attribuiva ai Veda. Aveva l'hobby di conoscere altre religioni. Era anche uno studioso dell'Islam. Rimase in India per 16 anni (1770–1786). Ha anche visitato i santuari di altre religioni per conoscere le loro usanze. Durante una visita a Varanasi, fece tappa a Patna e visitò Patna Sahib Gurudwara, il luogo di nascita di Guru Gobind Singh Ji. Ha scritto il suo resoconto di questa visita intitolato "I sikh e il loro college a Patna". Scrive di Dasam Granth lì e nota in questo articolo. Nel frattempo, iscrizioni del VI secolo d.C. in caratteri tardo Brahmi furono decifrate nel 1785 da Charles Wilkins, che pubblicò una traduzione essenzialmente corretta dell'iscrizione nella grotta di Gopika scritta dal re Maukhari Anantavarman. Wilkins sembra aver fatto affidamento essenzialmente sulle somiglianze con le scritture brahmiche successive, come la scrittura del periodo Pala e le prime forme di Devanagari. == Traduzione in altre lingue == La sua traduzione della Gita fu presto tradotta in francese (1787) e tedesco (1802). Si è rivelata una grande influenza sulla letteratura romantica e sulla percezione europea della filosofia indù. William Blake celebrò successivamente la pubblicazione nel suo quadro The Bramins, esposto
