Christopher Paolini

Christopher James Paolini nacque il 17 novembre 1983 a Los Angeles, California, da genitori di origini italiane. Crebbe in Paradise Valley, un piccolo paese rurale del Montana, dove fu educato in casa dai genitori — entrambi insegnanti — in un ambiente che privilegiava la lettura e la fantasia. Da bambino consumava voracemente fantasy e fantascienza: J.R.R. Tolkien, Frank Herbert, Anne McCaffrey. Completò il programma di studi liceali a soli quindici anni, e invece di iscriversi all'università decise di scrivere il romanzo che avrebbe voluto leggere.

Cominciò a scrivere Eragon nel 1999, a quindici anni, trascorrendo i successivi due anni a costruire lingue elfiche basate sul norreno antico, a forgiare spade e coltelli per capire come si muoveva un combattente, a imparare l'arcieria e a campeggiare sulle montagne del Montana per rendere credibili le scene di sopravvivenza. Nel 2001 la famiglia fondò una piccola casa editrice e auto-pubblicò il romanzo: Paolini girò le librerie del Montana in costume medievale per promuoverlo. Nel 2002 lo scrittore Carl Hiaasen lo scoprì per caso in una libreria e lo segnalò al suo editore, Alfred A. Knopf, che acquistò i diritti e pubblicò l'edizione definitiva nell'agosto del 2003.

Eragon vendette un milione di copie in sei mesi, rimase 87 settimane consecutive nella classifica bestseller del New York Times e rese Paolini, a 19 anni, il più giovane autore della storia a raggiungere il numero uno della classifica americana con una serie fantasy — un record poi riconosciuto ufficialmente dal Guinness World Records nel 2011. Il Ciclo dell'Eredità si è concluso con Inheritance (2011), raggiungendo oltre 40 milioni di copie vendute nel mondo. Nel 2020 Paolini si è cimentato con la fantascienza con To Sleep in a Sea of Stars.