Eckhart Tolle

Eckhart Tolle nacque il 16 febbraio 1948 a Lünen, in Germania, con il nome di Ulrich Leonard Tölle. Crebbe in un ambiente difficile — i genitori avevano un matrimonio conflittuale, il padre si trasferì in Spagna quando Eckhart era bambino — e da adolescente visse anni di intensa ansia e depressione. Studiò lingue e letteratura alle università di Londra e Cambridge, ma abbandonò il dottorato che stava preparando a Cambridge. A ventinove anni, nella notte tra il 28 e il 29 febbraio 1977, visse quella che descrive come un'esperienza di risveglio spirituale spontaneo: si svegliò nel mezzo della notte in uno stato di terrore esistenziale, poi — improvvisamente — tutto si dissolse in un senso di pace assoluta. "Mi svegliai" disse in seguito, "e mi resi conto che il me che stava soffrendo non ero io." Quella notte segnò una trasformazione radicale che lo portò a trascorrere due anni seduto sulle panchine di Hampstead Heath a Londra, in uno stato di beatitudine che gli amici scambiavano per follia.

Dopo anni di approfondimento silenzioso cominciò a insegnare e a tenere piccoli gruppi di meditazione a Londra, poi si trasferì in Canada. Nel 1997 pubblicò Il potere di adesso (The Power of Now), che rimase inizialmente nell'oscurità prima che Oprah Winfrey lo menzionasse nel 2000 come uno dei libri più importanti della sua vita: da quel momento il libro divenne un fenomeno editoriale mondiale, vendendo oltre dieci milioni di copie in trenta lingue. La tesi centrale — che la sofferenza umana deriva dall'identificazione eccessiva con i pensieri e con il passato e il futuro, e che il contatto con il momento presente è la via alla pace — sintetizza tradizioni buddhiste, induiste e cristiane in un linguaggio accessibile e contemporaneo. Nel 2005 pubblicò Una nuova Terra. Vive a Vancouver, in Canada.