Biografia
Edward Whymper FRSE (27 aprile 1840 - 16 settembre 1911) è stato un alpinista, esploratore, illustratore e autore inglese noto soprattutto per la prima ascensione del Cervino nel 1865. Quattro membri del suo gruppo di alpinisti furono uccisi durante la discesa. Whymper ha realizzato anche importanti prime ascensioni sul massiccio del Monte Bianco e nelle Alpi Pennine, nel Chimborazo in Sud America e nelle Montagne Rocciose canadesi. La sua esplorazione della Groenlandia ha contribuito a un importante progresso nell'esplorazione dell'Artico. Whymper ha scritto diversi libri sull'alpinismo, tra cui Scrambles Amongst the Alps. == Primi anni di vita == Edward Whymper nacque a Lambeth Terrace in Kennington Road a Londra il 27 aprile 1840 dall'artista e incisore del legno Josiah Wood Whymper e da Elizabeth Whitworth Claridge. Era il secondo di undici figli, suo fratello maggiore era l'artista ed esploratore Frederick Whymper. È stato addestrato per diventare un incisore di legno in tenera età. Nel 1860 compì estese incursioni nelle Alpi centrali e occidentali per produrre una serie di disegni di paesaggi alpini su commissione. Tra gli oggetti di questo tour c'era l'illustrazione di un tentativo fallito da parte del gruppo del professor Bonney di scalare il Mont Pelvoux, a quel tempo ritenuto la vetta più alta delle Alpi del Delfinato. Nel 1861 Whymper completò con successo l'ascesa del Mont Pelvoux, la prima di una serie di spedizioni che gettarono la luce tanto necessaria sulla topografia di un'area che all'epoca era cartografata molto poco. Dalla vetta del Monte Pelvoux, Whymper scoprì che era sovrastato da un picco vicino, successivamente chiamato Barre des Écrins, che, prima che l'annessione della Savoia aggiungesse il Monte Bianco ai possedimenti della Francia, era il punto più alto delle Alpi francesi. Whymper scalò la Barre des Écrins nel 1864 con Horace Walker, AW Moore e le guide Christian Almer senior e junior. Gli anni dal 1861 al 1865 furono pieni di nuove spedizioni nel massiccio del Monte Bianco e nelle Alpi Pennine, tra cui le prime ascensioni documentate dell'Aiguille d'Argentière e del Mont Dolent nel 1864, e dell'Aiguille Verte, del Grand Cornier e della Pointe Whymper sulle Grandes Jorasses nel 1865. Nello stesso anno compì anche la prima traversata del Colle di Moming. Secondo le sue stesse parole, il suo unico fallimento avvenne sulla cresta ovest della Dent d'Hérens nel 1863. Forte della sua esperienza alpina, progettò una tenda che divenne nota come "tenda Whymper" e le tende basate sul suo progetto venivano ancora prodotte 100 anni dopo. == Il Cervino == Il professor John Tyndall e Whymper si emularono a vicenda nel tentativo determinato di raggiungere la vetta del Cervino attraverso la cresta sud-occidentale, o italiana. Nel 1865 Whymper, che aveva già fallito otto volte, tentò senza successo di salire un canale sulla parete sud-est insieme a Michel Croz. Dopo che Croz partì per un precedente impegno con Charles Hudson, Whymper non fu in grado di assicurarsi i servizi della guida della Val Tournanche Jean Antoine Carrel, e pianificò invece di provare la parete orientale con Lord Francis Do.
