Biografia
Fitz Hugh Ludlow, a volte visto come Fitzhugh Ludlow (11 settembre 1836 - 12 settembre 1870), è stato un autore, giornalista ed esploratore americano; meglio conosciuto per il suo libro autobiografico The Hasheesh Eater (1857). Ludlow scrisse anche dei suoi viaggi attraverso l'America via terra fino a San Francisco, Yosemite e le foreste della California e dell'Oregon nel suo secondo libro, The Heart of the Continent. Un'appendice fornisce le sue impressioni sull'insediamento mormone recentemente fondato nello Utah. È stato anche autore di numerose opere di narrativa breve, saggi, cronaca scientifica e critica d'arte. Ha dedicato molti degli ultimi anni della sua vita ai tentativi di migliorare il trattamento dei dipendenti da oppiacei, diventando un pioniere sia negli approcci progressisti che affrontano la dipendenza sia nella rappresentazione pubblica dei suoi malati. Sebbene di mezzi modesti, fu imprudentemente generoso nell'aiutare coloro che non erano in grado di affrontare le difficoltà della vita indotte dalla droga. Ludlow morì prematuramente all'età di 34 anni a causa degli effetti accumulati delle sue dipendenze per tutta la vita, delle devastazioni della polmonite e della tubercolosi e del superlavoro. == Primi anni di vita == Ludlow nacque l'11 settembre 1836 a New York City, dove la sua famiglia si stabilì. Suo padre, il reverendo Henry G. Ludlow, era un schietto ministro abolizionista in un'epoca in cui l'entusiasmo contro la schiavitù non era popolare nelle città del Nord. Solo pochi mesi prima della sua nascita, Fitz Hugh scrisse in seguito, "mio padre, mia madre e mia sorella furono cacciati dalla loro casa di New York da una folla inferocita. Quando tornarono con cautela, la loro casa era silenziosa come una fortezza il giorno dopo che era stata fatta saltare in aria. Il salotto era pieno di pietre del selciato; i tappeti erano fatti a pezzi; i quadri, i mobili e il lampadario giacevano in un unico relitto; e le pareti erano coperte di iscrizioni miste di insulti e gloria. sulla mensola del caminetto era stato scritto con il carboncino 'Rascal'; sopra il tavolo del molo, 'Abolizionista.'" Anche suo padre era un "addetto ai biglietti della Underground Railroad", come scoprì Ludlow quando aveva quattro anni - anche se, fraintendendo il termine in gioventù, Ludlow ricordava "di scendere in cantina e guardare ogni ora dietro le vecchie botti per vedere dove arrivavano i vagoni". Le lezioni morali apprese in casa erano principi difficili da mantenere tra i suoi coetanei, soprattutto se espressi con l'esuberanza di suo padre. Tra la grande folla di giovani meridionali mandati alla [mia] scuola, cominciai a predicare l'emancipazione nel mio grembiule. Seduto su una panca vicino alla finestra in un'alcova della grande sala da gioco, trascorrevo una pausa dopo l'altra arringando una moltitudine sul tema della Libertà, con lo stesso scarso successo della maggior parte degli apostoli, e con solo meno della loro folla di martiri, perché, sebbene i ragazzini siano più maligni degli uomini, non possono colpire così forte. Esperienze come queste potrebbero aver ispirato Ludlow nel suo primo lavoro pubblicato che è sopravvissuto fino ad oggi. La poesia Truth on His Travels ha la "Verità" personificata che vaga per la terra, cercando invano di trovare un gruppo di persone che lo rispettino. La pag
