Biografia
Gerrit L. Verschuur (nato nel 1937 a Cape Town, Sud Africa) è uno scienziato americano noto soprattutto per il suo lavoro nel campo della radioastronomia. Sebbene sia un pioniere in quel campo, Verschuur è anche un autore (ha scritto di astronomia, disastri naturali e scienze della terra), inventore, professore aggiunto di fisica all'Università di Memphis e astronomo emerito - Osservatorio di Arecibo e ora semi-in pensione. Ha ricoperto per un certo periodo il ruolo di Chief Scientist per Translucent Technologies, LLC; una società con sede a Memphis, Tennessee. Nel 1992 Verschuur divenne residente nella città di Lakeland, che si trova nella contea di Shelby, nel Tennessee, a nord-ovest di Memphis. Nel 2001 Verschuur è stato eletto e ha servito come commissario per quattro anni. Nel 2007 è stato eletto nuovamente e ha servito per un totale di 10 anni. A Lakeland, Verschuur era anche il presidente della Garner Lake Association. Dal 1986 è sposato con la dottoressa Joan Schmelz, una collega scienziata la cui specialità è l'astronomia solare, in particolare i circuiti coronali. Verschuur ha un figlio che vive in Inghilterra. Durante gli anni trascorsi in riva al lago nella regione dei laghi ha fatto una scoperta fondamentale riguardante il modo in cui la luce interagisce con il cosiddetto disco di Secchi che viene utilizzato per misurare la trasparenza delle acque del lago e dell'oceano. Il disco era stato inventato a metà dell'Ottocento da un sacerdote gesuita (Angela Secchi) ma nessuno prima di Verschuur aveva compreso l'ottica alla base della tecnica di misurazione. Verschuur ha insegnato, tra gli altri, all'Università di Manchester, alla Rhodes University, alle università del Colorado e del Maryland, all'UCLA e all'Università della California, a Berkeley. È stato relatore annuale al Mid-South Stargaze, "la conferenza annuale degli astrofili e la festa delle stelle tenutasi al Rainwater Observatory a French Camp, Mississippi". Nel 1971 Verschuur fu assunto come primo direttore del Fiske Planetarium per l'Università del Colorado a Boulder e nel 1980 lavorò con il Dr. John C. Lilly. Nel suo campo di studi primario Verschuur "ha aperto la strada alla misurazione del campo magnetico interstellare utilizzando la tecnica dell'effetto Zeeman da 21 cm". Una cosa che, secondo Virginia Trimble, per la prima volta ha permesso agli astronomi di "misurare le forze magnetiche e le loro variazioni da luogo a luogo con una certa sicurezza". == Biografia == Gerrit L. Verschuur è nato nel 1937 a Città del Capo, in Sud Africa, ai piedi della Table Mountain. Nel 1936 i suoi genitori erano emigrati dai Paesi Bassi e si erano stabiliti a Città del Capo. Due anni dopo la sua nascita, nel 1939, i suoi genitori si trasferirono di nuovo, scegliendo un sobborgo di Città del Capo chiamato Lakeside. Mentre viveva lì, Verschuur frequentò la Muizenberg Junior School. Poi, quando i suoi genitori si trasferirono a Port Elizabeth nel 1950, frequentò la Grey Junior e successivamente la Grey High School. Dopo la laurea iniziò un periodo di sei anni presso la Rhodes University di Grahamstown dove conseguì una laurea nel 1957: specializzazione: matematica, fisica e matematica applicata; una laurea in fisica nel 1958; e un master in fisica
