Gianni Rodari

Gianni Rodari nacque il 23 ottobre 1920 ad Omegna, sul lago d'Orta, figlio di Luigi Rodari, fornaio, morto di polmonite quando Gianni aveva appena dieci anni, e di Pia Ferrini. Crebbe con la madre e il fratello Cesare, trascorrendo alcuni anni a Gavirate presso i nonni. Studentesco e curioso, si diplomò maestro nel 1937 e cominciò a insegnare nelle scuole elementari. Durante la Seconda Guerra Mondiale si avvicinò al Partito Comunista Italiano, cui rimase iscritto per tutta la vita; nel 1947 fu chiamato dall'Unità come giornalista, poi lavorò per il settimanale Vie Nuove e per il quotidiano Paese Sera, dove tenne per anni rubriche dedicate ai bambini.

La sua produzione per l'infanzia — poesie, filastrocche, romanzi e racconti — è la più importante della letteratura italiana del Novecento: Filastrocche in cielo e in terra (1960), Le avventure di Cipollino (1951) — la storia del bambino-cipolla che combatte contro re Limone in un fantasioso regno di ortaggi — le Favole al telefono (1962), C'era due volte il Barone Lamberto (1978). Il suo metodo creativo rivoluzionario fu esposto nella Grammatica della Fantasia (1973): il binomio fantastico, la tecnica della sbagliatura, il prefisso arbitrario — strumenti per liberare l'immaginazione dei bambini e degli adulti attraverso il gioco con il linguaggio. Nel 1970 ricevette il Premio Hans Christian Andersen, il massimo riconoscimento mondiale per la letteratura per l'infanzia. Morì a Roma il 14 aprile 1980, a soli 59 anni.