Giorgio Bassani

Giorgio Bassani nacque il 4 marzo 1916 a Bologna, ma crebbe a Ferrara, città in cui la famiglia si era stabilita e con cui lo scrittore si identificò per tutta la vita. Il padre Angelo Enrico Bassani era medico; la famiglia era ebrea ferrarese di lunga tradizione. Bassani frequentò il liceo Ariosto di Ferrara, poi si laureò in lettere a Bologna nel 1939, con una tesi su Tommaseo. Le leggi razziali fasciste del 1938 ne interruppero l'accesso alla vita accademica e professionale normale: durante l'occupazione tedesca fu arrestato per attività antifasciste nel 1943, poi rilasciato. Si trasferì a Roma dopo la liberazione.

Divenne uno dei più importanti editor letterari dell'Italia del dopoguerra: lavorò per Feltrinelli, dove contribuì alla pubblicazione del Gattopardo di Tomasi di Lampedusa, e poi per Einaudi. Ma la sua opera narrativa — tutta ambientata nella Ferrara ebraica tra le due guerre — costruì un mondo autonomo di straordinaria coerenza e bellezza. Il romanzo Gli occhiali d'oro (1958), Cinque storie ferraresi (Premio Strega 1956) e Il giardino dei Finzi-Contini (1962) — la storia della famiglia Finzi-Contini e del loro mondo chiuso e privilegiato che le leggi razziali e poi la Shoah spazzano via — costituiscono uno dei cicli narrativi più belli della letteratura italiana del Novecento. Il giardino dei Finzi-Contini fu adattato da Vittorio De Sica nel film omonimo del 1970, che vinse l'Oscar come miglior film straniero. Morì a Roma il 13 aprile 2000.