Hugh Borton

Hugh Borton (14 maggio 1903 - 6 agosto 1995) è stato uno storico americano specializzato nella storia del Giappone, in seguito servito come presidente dell'Haverford College. == Biografia == Borton nacque il 14 maggio 1903 in una devota famiglia quacchera a Moorestown Township, nel New Jersey. I suoi genitori lo mandarono alle scuole quacchere e dopo essersi diplomato all'Haverford College nel 1927, lui e sua moglie Elizabeth Wilbur, cercarono un modo per guadagnarsi da vivere che fosse in linea con le loro convinzioni quacchere. Si rivolsero all’American Friends Service Committee, che istituì per loro posti di insegnante in una piccola scuola ai piedi delle Great Smoky Mountains del Tennessee. Nel 1928 a Borton e sua moglie fu chiesto di recarsi a Tokyo, in Giappone, per aiutare il lavoro del comitato lì. I tre anni vissuti da Borton tra i giapponesi influenzarono la sua visione al punto che da allora in poi si dedicò allo studio del Giappone. Inizialmente, Borton cercò la guida di Sir George Sansom, uno studioso britannico che allora prestava servizio presso il consolato britannico. Nel 1931 Borton tornò in America per proseguire gli studi. Ha completato un master in storia alla Columbia University e ha studiato brevemente all'Università di Harvard. Ha poi viaggiato attraverso l'Atlantico per proseguire gli studi sotto la supervisione dei professori J. J. L. Duyvendak e Johannes Rahder presso l'Università di Leiden nei Paesi Bassi. Ha conseguito il dottorato di ricerca a Leiden dopo diversi anni di lavoro presso l'Università Imperiale di Tokyo. Tornò negli Stati Uniti per prendere un posto nella facoltà della Columbia, tenendo conferenze sulla storia e la lingua giapponese moderna. Ha anche svolto un ruolo chiave nella strutturazione del primo corso di laurea in studi giapponesi nel Dipartimento di cinese e giapponese recentemente ampliato. Le sue pubblicazioni di ricerca prima della Seconda Guerra Mondiale includevano Rivolte contadine in Giappone del periodo Tokugawa e Giappone dal 1931: il suo sviluppo politico e sociale. La carriera accademica di Borton fu interrotta dall'entrata dell'America nella seconda guerra mondiale in seguito all'attacco giapponese a Pearl Harbor, deviandolo al servizio pubblico. Borton citò i suoi principi quaccheri nell'obiezione di coscienza al servizio nelle forze armate, ma era interessato a fare ciò che poteva per prepararsi alla pace dopo la guerra. Nel giugno 1942 chiese un permesso alla Columbia per trascorrere l'estate prestando servizio presso la facoltà della School of Military Government presso l'Università della Virginia a Charlottesville. In autunno si è trasferito al Dipartimento di Stato americano. Segnò l'inizio di sei anni durante i quali fu al centro di un corpo di funzionari che si concentrarono non sull'avanzamento militare della guerra, ma sulla preparazione di misure in tempo di pace non focalizzate sulla punizione del Giappone, ma sulla riforma dello stesso in modo che una guerra simile fosse meno probabile che si verificasse. Borton ha redatto molte delle proposte del Dipartimento di Stato ed è stato un sostenitore di molte delle sue posizioni, comprese quelle che hanno portato a decisioni chiave come la decisione di non perseguire l'imperatore Hirohito come criminale di guerra e t