Ian Ridpath

Ian William Ridpath (nato il 1 maggio 1947) è uno scrittore scientifico e conduttore televisivo inglese meglio conosciuto come divulgatore di astronomia e biografo della storia delle costellazioni. Essendo uno scettico sugli UFO, indagò e spiegò l'incidente della foresta di Rendlesham del dicembre 1980. == Vita e carriera == Ridpath è nato a Ilford, nell'Essex. Ha frequentato la Beal Grammar School di Ilford dove ha scritto articoli di astronomia per la rivista della scuola. Prima di dedicarsi all'editoria è stato assistente nel gruppo di ricerca lunare presso l'Osservatorio dell'Università di Londra, Mill Hill. Ora vive a Brentford, nel Middlesex. È editore dell'Oxford Dictionary of Astronomy e dello Star Atlas di Norton, e autore di guide sull'osservazione come The Monthly Sky Guide e Collins Stars and Planets Guide (le ultime due con carte di Wil Tirion, ed entrambe continuamente pubblicate da oltre 30 anni). Altri suoi libri includono Star Tales, sulle origini e la mitologia delle costellazioni, e il libro per bambini Exploring Stars and Planets, giunto alla quinta edizione. È un collaboratore dell'enciclopedia Dorling Kindersley Universe ed ex redattore della rivista trimestrale britannica Popular Astronomy. Dal 2015 al 2024 è stato redattore di The Antiquarian Astronomer, rivista della Society for the History of Astronomy. I suoi primi libri sul tema della vita extraterrestre e dei viaggi interstellari – Worlds Beyond (1975), Messages from the Stars (1978) e Life off Earth (1983) – lo hanno portato a indagare sugli UFO. Ma divenne scettico, posizione rafforzata dalle sue scoperte sul caso Rendlesham. Fu uno dei primi a offrire una spiegazione per il cosiddetto Mistero di Sirio che coinvolge la conoscenza astronomica presumibilmente avanzata del popolo Dogon del Mali, nell'Africa occidentale. È stato un esperto spaziale per la LBC Radio dagli anni '70 agli anni '90, ed è stato visto anche nel programma Breakfast Time della BBC TV nei suoi primi anni. Fu durante l'ora di colazione che investigò per la prima volta sul caso UFO della foresta di Rendlesham. Il suo spettacolo di punta Planet Earth è andato in scena al Planetarium di Londra dal febbraio 1993 al gennaio 1995; è stato l'ultimo spettacolo a utilizzare il proiettore ottico Zeiss originale del planetario. == Premi == Nel 2012 ha ricevuto il premio Klumpke-Roberts della Astronomical Society of the Pacific per gli eccezionali contributi alla comprensione e all'apprezzamento dell'astronomia da parte del pubblico. Nel 1990 ha vinto un premio ai Premi Aventis per i libri scientifici (nella categoria libri per bambini sotto gli 8 anni) per Il libro gigante dello spazio. == Altri interessi == Dal 1993 al 1995 è stato direttore di gara della Maratona Politecnica da Windsor a Chiswick, la più antica maratona britannica le cui origini risalgono alla Maratona Olimpica del 1908. In quel ruolo, è stato coinvolto in una controversia pubblica sulla proprietà del trofeo della maratona Sporting Life, originariamente assegnato ai vincitori della Maratona del Politecnico, che è stato rivendicato nel 1994 dalla Maratona di Londra. La Maratona del Politecnico si è disputata l'ultima volta nel 1996. Appassionato astrofilatelico, è presidente dell'Astro Spa