Biografia
Jess Mowry (nato il 27 marzo 1960, vicino a Starkville, Mississippi) è un autore americano di libri e racconti per bambini e giovani adulti. Ha scritto diciotto libri e molti racconti per e su bambini e adolescenti neri in una varietà di generi, dagli ambienti urbani alle foreste di Haiti. Molti dei romanzi sono ambientati a Oakland, in California (USA), e trattano temi contemporanei come il crack, la cocaina, gli spacciatori, la sessualità adolescenziale, l'abbandono scolastico e il raggiungimento della maggiore età. == Primi anni di vita == Jess Mowry è nata da padre afroamericano e madre caucasica. Quando aveva solo pochi mesi, sua madre lo abbandonò, anche se questo poteva essere comprensibile dato che a quel tempo la legge del Mississippi proibiva il matrimonio interrazziale. Suo padre portò Jess a Oakland, in California, dove mantenne se stesso e suo figlio lavorando come gruista, camionista e recuperatore di rottami metallici. Il padre di Jess era un lettore vorace che introdusse suo figlio ai libri in tenera età. Jess Mowry frequentava una scuola pubblica ma, nonostante il suo amore per la lettura, non era uno studente superiore alla media. Ha abbandonato la scuola all'età di tredici anni, a metà della terza media. Dopo aver lasciato la scuola, Mowry lavorò con suo padre nel settore dei rottami ferrosi e, nella tarda adolescenza, si trasferì in Arizona per lavorare come camionista e operatore di attrezzature pesanti. Ha anche vissuto e lavorato in Alaska come ingegnere a bordo di un rimorchiatore e come meccanico aeronautico sugli aerei cargo Douglas C-47. == Vita da autore == Ritornato a Oakland all'inizio degli anni '80, Mowry iniziò a lavorare con i bambini in un centro giovanile, leggendo loro e spesso inventando storie perché c'erano pochissimi libri con cui i giovani dei quartieri poveri potevano identificarsi. Successivamente, ha iniziato a scrivere le storie. Nel 1988, Mowry inviò uno dei suoi racconti a Howard Junker, direttore della rivista Zyzzyva a San Francisco. Junker rifiutò il racconto ma chiese di vedere altro lavoro e pubblicò la seconda storia inviata da Jess. Mowry comprò una macchina da scrivere Underwood del 1923 per otto dollari e nel giro di un anno il suo lavoro apparve su riviste letterarie negli Stati Uniti e all'estero. Nel 1990, la prima raccolta di racconti di Mowry, Rats in the Trees, vinse un PEN Oakland/Josephine Miles Literary Award e fu pubblicata anche nel Regno Unito, Germania e Giappone. Nel 1991, il primo romanzo di Mowry, Children of the Night, è stato pubblicato da Holloway House a Los Angeles. Nel 1992, il suo secondo romanzo, Way Past Cool, è stato pubblicato da Farrar, Straus & Giroux di New York. Way Past Cool è stato pubblicato anche nel Regno Unito, Italia, Francia, Germania, Paesi Bassi, Svezia, Danimarca, Finlandia e Giappone. È stato opzionato per un film, per il quale Mowry ha co-scritto la sceneggiatura. Il film, con lo stesso titolo, è stato prodotto da Redeemable Features nel 2000 con il regista Adam Davidson e i produttori esecutivi Norman Lear e Miloš Forman. Seguirono altri romanzi, tra cui Six Out Seven, Babylon Boyz, Bones Become Flowers, Skeleton Key, Phat Acceptance e When All Goes Bright. Il personaggio di Mowry
