Biografia
Jim Knipfel (pronunciato Kah-nipfel) è un romanziere, autobiografo e giornalista americano. Originario del Wisconsin, Knipfel, che soffre di retinite pigmentosa, è autore di tre memorie, Slackjaw, Quitting the Nairobi Trio e Ruining It for Everybody; oltre a due romanzi, The Buzzing e Noogie's Time to Shine. Fino al 13 giugno 2006 ha scritto articoli di cronaca, recensioni di film e musica, documenti cartacei e articoli per il quotidiano alternativo settimanale New York Press. Ha anche scritto la lunga rubrica "Slackjaw" per la stampa. La prima edizione di "Slackjaw" apparve il 25 ottobre 1987 sul Welcomat, un settimanale di Filadelfia (in seguito ribattezzato Philadelphia Weekly), dove recensiva anche ristoranti e mostre d'arte. == Gioventù e inizio carriera == Knipfel è nato il 2 giugno 1965 a Grand Forks, nel Nord Dakota, nella base aerea americana dove suo padre era allora di stanza. Prima che avesse un anno, la famiglia Knipfel si trasferì a Green Bay, nel Wisconsin, dove suo padre continuò a lavorare per l'aeronautica americana per molti anni e sua madre svolse diversi lavori. Da adolescente gli fu diagnosticata una rara malattia genetica chiamata retinite pigmentosa, che lo avrebbe reso progressivamente cieco negli anni successivi. Il suo primo libro di memorie, Slackjaw, racconta il deterioramento della sua vista. Da adolescente, mentre la famiglia viveva a Green Bay, soffrì di attacchi di grave depressione. Tra i 14 ei 22 anni Knipfel tentò il suicidio dodici volte. Dopo il suo ultimo tentativo di suicidio fu ricoverato in un reparto psichiatrico a porte chiuse a Minneapolis, Minnesota, dove trascorse sei mesi. Ha raccontato il suo tempo lì nel suo secondo libro di memorie. In un'intervista a Salon.com, ha espresso sconcerto per i suoi molteplici tentativi di suicidio: "Non riesco a spiegare perché ho [tentato il suicidio] così tante volte, e come ho fatto un lavoro così orribile". In un'intervista del 2003 con Leonard Lopate disse di aver trovato la felicità ed era troppo interessato alla vita per tentare di nuovo il suicidio. Studiò brevemente fisica all'Università di Chicago, per poi trasferirsi all'Università del Wisconsin, Madison, dove si laureò in filosofia. Quando Knipfel e un amico soprannominato Grinch formarono un partito politico universitario chiamato Nihilist Workers Party, misero insieme un volantino che promuoveva il "terrorismo telefonico" che fu pubblicato nell'Università del Wisconsin, il quotidiano studentesco di Madison, The Daily Cardinal, senza il loro permesso. Lo scherzo guadagnò una breve menzione sulla rivista Time nel 1987. Knipfel scrive di aver pianificato, tentato e commesso molti piccoli crimini in gioventù. Ha scritto di un tentativo fallito di rubare il cadavere del famigerato assassino e ladro di tombe americano Ed Gein dal cimitero del Mendota Mental Health Institute di Madison. Tuttavia, Gein fu sepolto a Plainfield, nel Wisconsin, a circa 80 miglia a nord dell'ospedale dove morì. Nel 1990, Knipfel si trasferì a Brooklyn, New York con l'allora moglie Laura. Ha continuato a scrivere la sua rubrica settimanale "Slackjaw" per il W
