Biografia
Joseph Quincy Mitchell (27 luglio 1908 - 24 maggio 1996) è stato uno scrittore americano noto soprattutto per il lavoro che ha pubblicato sul New Yorker. È noto per i suoi ritratti accuratamente scritti di eccentrici e persone ai margini della società, specialmente a New York City e dintorni. È noto anche per aver sofferto per diversi decenni del blocco dello scrittore. == Biografia == Mitchell è nato nella fattoria dei suoi nonni materni vicino a Fairmont, nella Carolina del Nord, figlio di Averette Nance ed Elizabeth Amanda Parker Mitchell. Aveva cinque fratelli più piccoli; Jack, Elisabetta, Linda, Harry e Laura. L'attività di famiglia consisteva nel commercio di cotone e tabacco e il denaro della famiglia contribuì a sostenere Mitchell per tutta la vita. Frequentò l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill dal 1925 al 1929 ma non riuscì a conseguire la laurea. Mitchell arrivò a New York City nel 1929, all'età di 21 anni, con l'ambizione di diventare un reporter politico. Ha lavorato per giornali come The World, New York Herald Tribune e New York World-Telegram, inizialmente occupandosi di criminalità e poi realizzando interviste, profili e schizzi di personaggi. Nel 1931 si prese una pausa dal giornalismo per lavorare su una nave mercantile che salpò per Leningrado e riportò tronchi di cellulosa a New York City. Il 27 febbraio 1932 sposò Therese Jacobsen, giornalista e fotografa. Avevano due figlie, Nora ed Elizabeth. Tornò al giornalismo nello stesso anno e continuò a scrivere per i giornali di New York fino a quando fu assunto da St. Clair McKelway al New Yorker nel 1938. Rimase con la rivista fino alla sua morte nel 1996. Il suo libro Up in the Old Hotel raccoglie il meglio dei suoi scritti per The New Yorker, e il suo precedente libro My Ears Are Bent raccoglie il meglio dei suoi primi scritti giornalistici, che ha omesso da Up in the Old Hotel. L'ultimo libro di Mitchell è stato il suo resoconto empatico del personaggio di strada del Greenwich Village e del caso stravagantemente mascherato del blocco dello scrittore dell'autoproclamato storico Joe Gould, pubblicato come Joe Gould's Secret (1964). === Blocco dello scrittore === Dal 1964 fino alla sua morte nel 1996, Mitchell andò a lavorare quotidianamente nel suo ufficio, ma non pubblicò mai più nulla di significativo. Dopo la sua morte, il suo collega Roger Angell scrisse: Ogni mattina usciva dall'ascensore con aria preoccupata, annuiva senza dire una parola se stavi attraversando il corridoio e si chiudeva nel suo ufficio. Emergeva all'ora di pranzo, sempre con indosso il suo elegante cappello di feltro marrone (d'estate, di paglia) e un impermeabile marrone chiaro; un'ora e mezza dopo, invertì il processo, chiudendo nuovamente la porta. Dall'interno non si sentiva molto battere a macchina e le persone che andavano a trovare Joe riferivano che sulla sua scrivania c'era solo carta e matite. Quando arrivò la fine della giornata, tornò a casa. A volte, nell'ascensore serale, lo sentivo emettere un piccolo sospiro, ma non si lamentava mai, non si spiegava mai. Mitchell una volta fece notare allo scrittore del Washington Post David Streitfeld: "Scegli qualcuno così vicino che, in effetti, stai scrivendo di
