Joseph Ratzinger

Papa Benedetto XVI (nato Joseph Alois Ratzinger; 16 aprile 1927 – 31 dicembre 2022) è stato capo della Chiesa cattolica e sovrano della Città del Vaticano dal 2005 fino alle sue dimissioni nel 2013. In seguito alle sue dimissioni, ha scelto di essere conosciuto come "papa emerito", titolo che ha mantenuto fino alla sua morte, avvenuta il 31 dicembre 2022. Oltre a ciò, è stato un importante filosofo e teologo della XX e l'inizio del XXI secolo. Ordinato sacerdote nel 1951 in Baviera, Ratzinger intraprese la carriera accademica e alla fine degli anni Cinquanta si affermò come teologo molto apprezzato. Fu nominato professore ordinario nel 1958 all'età di 31 anni. Dopo una lunga carriera come professore di teologia in diverse università tedesche, fu nominato arcivescovo di Monaco e Frisinga e creato cardinale da papa Paolo VI nel 1977, una promozione insolita per qualcuno che era stato ordinato episcopato solo da meno di un mese e non aveva molta esperienza pastorale. Nel 1981 è stato nominato Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, uno dei dicasteri più importanti della Curia Romana. Nel 2002 è diventato anche decano del Collegio cardinalizio. Prima di diventare papa era stato «una figura di spicco sulla scena vaticana per un quarto di secolo»; aveva avuto un'influenza "seconda a nessuno quando si trattava di stabilire le priorità e gli orientamenti della chiesa" come uno dei più stretti confidenti di Giovanni Paolo II. Dopo la morte di Giovanni Paolo II, avvenuta il 2 aprile 2005, il 19 aprile un conclave ha eletto Ratzinger suo successore; scelse Benedetto XVI come nome papale in onore di Benedetto XV e Benedetto da Norcia. Gli scritti di Benedetto erano prolifici e generalmente difendevano la dottrina, i valori e la liturgia cattolica tradizionale. Originariamente era un teologo liberale, ma adottò opinioni conservatrici dopo il 1968. Durante il suo pontificato, Benedetto sostenne un ritorno ai valori cristiani fondamentali per contrastare la crescente secolarizzazione di molti paesi occidentali. Considerava la negazione della verità oggettiva da parte del relativismo, e la negazione delle verità morali in particolare, come il problema centrale del 21° secolo. Benedetto ravvivò anche alcune tradizioni e permise un maggiore utilizzo della Messa tridentina. Rafforzò il rapporto tra la Chiesa cattolica e l'arte, promosse l'uso del latino e reintrodusse i tradizionali paramenti papali, per questo fu chiamato "il papa dell'estetica". Istituì anche ordinariati personali per gli ex anglicani e metodisti che si univano alla Chiesa cattolica. La gestione da parte di Benedetto dei casi di abusi sessuali all'interno della Chiesa cattolica e l'opposizione all'uso del preservativo in aree ad alta trasmissione dell'HIV sono state criticate da funzionari della sanità pubblica, attivisti anti-AIDS e organizzazioni per i diritti delle vittime. Citando motivi di salute dovuti alla sua età avanzata, Benedetto si è dimesso da papa il 28 febbraio 2013. È diventato il primo papa a dimettersi dall'incarico dai tempi di Gregorio XII nel 1415, e il primo senza pressioni esterne dai tempi di Celestino V nel 1294. Successivamente si è trasferito nella Mater Eccl recentemente rinnovata.