Biografia
Elsie Violet Locke, nata Farrelly (Hamilton, 17 agosto 1912 – Christchurch, 8 aprile 2001), è stata una scrittrice e storica neozelandese, attivista comunista di spicco nei movimenti femministi e pacifisti. Probabilmente nota soprattutto per la sua letteratura per l’infanzia, secondo The Oxford Companion to New Zealand Literature ha «dato un contributo straordinario alla società neozelandese», per cui l’Università di Canterbury le ha conferito nel 1987 un titolo onorario di dottorato in lettere. Era sposata con Jack Locke, membro di spicco del Partito Comunista della Nuova Zelanda. == Biografia == === Gli anni della gioventù === Elsie Locke era la più giovane di sei figli, nata con il nome di Elsie Violet Farrelly a Hamilton, in Nuova Zelanda, il 17 agosto 1912. Era figlia di William John Allerton Farrelly (1878–1945) e di Ellen Electa Farrelly (nata Bryan; 1874–1936). Entrambi i suoi genitori erano nati in Nuova Zelanda e, pur avendo frequentato solo la scuola primaria, erano entrambi pensatori progressisti. L’intelligenza di William fu riconosciuta fin dai primi anni di scuola, e lui incoraggiò fortemente l’istruzione delle figlie, non potendo egli stesso proseguire gli studi oltre la Standard Six. Nel frattempo, Ellen era adolescente durante il movimento per il suffragio femminile in Nuova Zelanda e trasmise alle figlie l’idea della parità di genere, insegnando loro anche il valore dell’indipendenza. Elsie crebbe a Waiuku, una piccola cittadina a sud di Auckland, dove sviluppò fin da piccola una repulsione per la guerra. Da ragazzina assistette in prima persona alle ferite dei veterani della Prima guerra mondiale; « [...] durante una visita a Warkworth fui portata a vedere un uomo a cui era stata quasi completamente sfigurata la faccia da un colpo di arma da fuoco e che non usciva mai dalla sua fattoria». Sebbene avesse lasciato Waiuku in giovane età, mantenne forti legami con la cittadina fino alla vecchiaia, tornandovi spesso. Fatto insolito per una Pākehā della sua generazione, instaurò uno stretto rapporto con l’iwi locale di Waiuku, gli Ngāti Te Ata, e le sue ricerche successive si rivelarono fondamentali per la loro rivendicazione relativa al Trattato di Waitangi. === Formazione === Sebbene pochi ragazzi della classe operaia, in particolare le ragazze, frequentassero la scuola superiore quando Elsie era giovane, lei proseguì gli studi alla Waiuku District High School, dove studiò dal 1925 al 1929. Fu l'unica della sua famiglia a conseguire il diploma di scuola superiore e l'unica studentessa della sua classe negli ultimi due anni di studi. Il suo desiderio era quello di diventare una scrittrice, piuttosto che un’insegnante o un’infermiera, le carriere convenzionali per le donne istruite della sua generazione. Ottenne una borsa di studio per frequentare l’Università di Auckland, dove divenne nota come “Little Farrelly”. Iniziò nel 1930, all’inizio della Grande Depressione, e Locke fece fatica a guadagnarsi da vivere: si mantenne grazie a
