Khaled Hosseini

Khaled Hosseini nacque il 4 marzo 1965 a Kabul, Afghanistan, primo di cinque figli di Mohammed Hosseini, diplomatico del Ministero degli Esteri afghano, e di Nana, insegnante di persiano e storia in un liceo femminile di Kabul. Crebbe in una famiglia della borghesia intellettuale di Kabul in un periodo di relativa apertura e modernità — le ragazze andavano a scuola, i cinema erano aperti, i caffè frequentati da uomini e donne. Nel 1976 il padre ottenne un incarico diplomatico a Parigi e la famiglia si trasferì in Francia. Nel 1978 un colpo di stato comunista in Afghanistan rese impossibile il ritorno: la famiglia chiese asilo politico negli Stati Uniti. Nel 1980 si stabilirono a San Jose, California, come rifugiati. Hosseini studiò biologia all'Università della California a San Diego e poi medicina alla UC San Diego School of Medicine, dove si laureò nel 1993. Diventò internista e lavorò come medico in California per anni. Cominciò a scrivere il suo primo romanzo nel 2001, tra un turno e l'altro di guardia in ospedale, dopo aver riletto un articolo sullo dei talebani che avevano bandito il tradizionale aquilone-combat dalle strade di Kabul — un'immagine che gli ricordò l'infanzia perduta. Il cacciatore di aquiloni (The Kite Runner, 2003) racconta l'amicizia tra Amir, figlio di un ricco mercante pashtun, e il suo servo hazara Hassan, spezzata da una violenza e da una viltà che Amir porta come un peso per trent'anni prima di trovare la redenzione. Il romanzo — pubblicato inizialmente con una tiratura modesta — divenne un fenomeno mondiale: oltre trenta milioni di copie vendute in settanta lingue, il libro più letto in molti paesi per anni. Il secondo romanzo, Mille Splendidi Soli (A Thousand Splendid Suns, 2007), ancora più centrato sulla condizione delle donne afghane sotto il regime dei talebani, debuttò direttamente al primo posto della classifica del New York Times. Hosseini è anche Ambasciatore di Buona Volontà dell'UNHCR, l'agenzia ONU per i rifugiati.