Lewis Hanke

Lewis Hanke (2 gennaio 1905 – 26 marzo 1993) è stato uno storico americano dell'America Latina coloniale noto soprattutto per i suoi scritti sulla conquista spagnola dell'America Latina. Hanke presentò una narrazione revisionista della storia coloniale incentrata sul ruolo di Bartolomé de las Casas, che notoriamente sostenne i diritti dei nativi americani e cercò giuste soluzioni alle tensioni tra conquistadores e nativi durante il periodo coloniale del dominio spagnolo. Gli scritti di Hanke documentano il lavoro di Las Casas come attivista politico, storico, teorico politico e antropologo. La sua borsa di studio ha anche scoperto prove a sostegno dell'affermazione di Hanke secondo cui Las Casas non agì come unica voce della coscienza durante l'era coloniale, ma in realtà costituì il capo di quello che era un movimento di riforma più ampio da parte di un certo numero di coloni spagnoli per prevenire "la distruzione delle Indie". == Biografia == Nato il 2 gennaio 1905 a Oregon City, Oregon, Hanke ha conseguito la sua B.S. e M.A. in storia presso la Northwestern University. Continuò a completare il suo dottorato di ricerca presso l'Università di Harvard nel 1936. Fu il primo capo della divisione ispanica della Biblioteca del Congresso e diresse la Fondazione ispanica fino al 1951. Iniziò la sua carriera di insegnante presso l'Università del Texas, per poi passare alla Columbia University. Hanke in seguito entrò a far parte della facoltà dell'Università del Massachusetts Amherst nel 1969, dove rimase fino al suo pensionamento nel 1975. Per molti, Hanke è considerato il padre del campo degli studi latinoamericani negli Stati Uniti. Ha creato il Manuale di studi latinoamericani e questo, insieme ai suoi notevoli risultati storiografici nella storia dell'America Latina, continua a figurare tra le opere fondamentali della ricerca sugli studi latinoamericani e delle collezioni di biblioteche sia negli Stati Uniti che all'estero. Hanke ha curato la Guida allo studio della storia degli Stati Uniti al di fuori degli Stati Uniti, 1945-1980, e l'anno prima del suo pensionamento, è stato presidente dell'American Historical Association, dove ha supervisionato la riscrittura dello statuto dell'AHA. Hanke morì ad Amherst, Massachusetts, il 26 marzo 1993, otto giorni dopo la morte di sua moglie, Kate Gilbert Hanke. Era "la Querida Compañera de Mi Vida". == Carriera == Ad Harvard, Hanke studiò con Clarence H. Haring. Durante quel periodo, Hanke pubblicò il primo dei suoi lavori su Bartolomé de las Casas, Las teorías políticas de Bartolomé de Las Casas e The First Social Experiments in America: A Study of the Development of Spanish Indian Policy in the Sixteenth Century. Nel 1936, Hanke si laureò in storia ad Harvard. Impossibilitato a ottenere un lavoro accademico durante la Grande Depressione, Hanke fu nominato direttore della Fondazione Ispanica della Biblioteca del Congresso nel 1939, dove prestò servizio per 12 anni. La sua opera più influente, The Spanish Struggle for Justice in the Conquest of America (1949), sostiene che “… la conquista spagnola dell’America fu molto più di un notevole exploit militare e politico”.