Biografia
Louis-Maurice Boutet de Monvel (18 ottobre 1850 - 16 marzo 1913) è stato un pittore e illustratore francese noto soprattutto per i suoi acquerelli per libri per bambini. Fu una figura importante nell'illustrazione di libri per bambini del diciannovesimo secolo. == Primi anni e formazione == Boutet de Monvel nacque a Orléans, secondo di nove figli; suo padre, Benjamin Boutet de Monvel (1820–1880), era un professore di fisica e chimica. Suo nonno materno era il tenore Adolphe Nourrit (1802–1839) e nella famiglia c'erano altri artisti. Da bambino ha vissuto principalmente a Parigi. Iniziò a frequentare l'École nationale supérieure des Beaux-Arts all'inizio del 1870. Durante la guerra franco-prussiana prestò servizio nell'esercito francese. Con il ritorno della pace, iniziò a frequentare l'Académie Julian, dove lavorò con Gustave Boulanger e Jules Lefèbvre, entrambi grandi influenze sui suoi primi lavori. Ha lavorato anche con Carolus-Duran. == Dipinti == Nel 1873 espone per la prima volta al Salon, esponendo un dipinto intitolato Tentazione. Vinse una medaglia di bronzo nel 1878 per Il buon samaritano e una medaglia d'argento nel 1880 per La lezione prima del sabato. Tre viaggi in Algeria (1876, 1878, 1880) hanno avuto una forte influenza sul suo stile poiché rispondeva alla qualità della luce. Divenne un pittore all'aria aperta e la sua tavolozza si spostò verso l'arancione e il blu come colori di base. Nel salone parigino del 1880 espone uno dei suoi dipinti algerini, Sugli altipiani. Nel 1885 espose L'apoteosi della plebaglia, o il trionfo di Robert Macaire, in una mostra organizzata dalla Società degli artisti francesi. Tuttavia, il tema realista del dipinto fece arrabbiare così tanto Edmond Turquet, allora vicesegretario di Stato per le belle arti, che fu rimosso poco prima della visione privata e trasferito nei locali del quotidiano Le Figaro. Fu uno dei primi membri della Società degli acquerellisti francesi, recentemente fondata da Édouard Detaille. Uno dei primi acquerelli che inviò alla loro mostra era il ritratto di una giovane donna in abiti rinascimentali; il suo grande successo gli aprì le porte alla carriera di ritrattista. La sua abilità nel catturare gli stati d'animo dei bambini gli è valsa molte commissioni da parte di genitori dell'alta borghesia. Ricevette così tante commissioni per i ritratti che un tempo pensò di rinunciare all'illustrazione di libri (vedi sotto). == Illustrazioni == Nel 1876 sposò Jeanne Labaigue d'Orléans e tre anni dopo nacque il loro primo figlio. Il loro figlio Roger sarebbe diventato uno scrittore e il loro figlio Bernard sarebbe diventato un pittore. La necessità di sostenere la sua famiglia lo ha spinto a dedicarsi all'illustrazione commerciale. Nel 1881 illustrò un lettore per bambini, e questo aprì ulteriori commissioni per illustrare libri per bambini. Iniziò anche a contribuire con illustrazioni alla rivista per bambini St. Nicholas, continuando fino al 1890. Nel 1895 pubblicò una storia illustrata per bambini di Giovanna d'Arco che è stata considerata il suo capolavoro. Le scene epiche di Giovanna d'Arco mostrano l'influenza di tw
