Marco Aurelio

Marco Aurelio Antonino nacque il 26 aprile 121 d.C. a Roma. Il padre morì giovane e Marco fu adottato dall'imperatore Adriano, che riconobbe nel bambino un'intelligenza eccezionale — lo chiamava "Verissimo". Quando nel 138 d.C. Adriano scelse come successore Antonino Pio, gli impose di adottare Marco Aurelio come futuro imperatore. La svolta più importante della sua formazione fu la scoperta dello stoicismo attraverso il filosofo Quinto Giunio Rustico, che gli fece leggere i Diatribe di Epitteto. Diventò imperatore nel 161 d.C. Il suo regno fu tormentato: guerre contro i Parti, poi le lunghe guerre germaniche lungo il Danubio, una pestilenza devastante, rivolte interne. Eppure, nelle tende militari sul fronte danubiano, Marco scrisse in greco i dodici libri delle Meditazioni (Ta eis heauton, "A se stesso") — appunti privati mai destinati alla pubblicazione, in cui si interrogava ogni giorno su come applicare i principi stoici alla propria vita: come sopportare il dolore senza lamentarsi, come non lasciarsi corrompere dal potere. Le Meditazioni sono sopravvissute per caso e sono oggi uno dei testi filosofici più letti del mondo. Morì il 17 marzo 180 d.C. a Vindobona (Vienna), a 58 anni.