Maurice Buckmaster

Il colonnello Maurice James Buckmaster (11 gennaio 1902 - 17 aprile 1992) è stato il leader della sezione francese non gollista F dello Special Operations Executive ed è stato insignito della Croix de Guerre. A parte il servizio bellico, Buckmaster era un manager aziendale presso la filiale francese della Ford Motor Company, negli anni del dopoguerra prestando servizio a Dagenham. Ha scritto due memorie sul suo servizio nella Resistenza durante la seconda guerra mondiale. == Primi anni di vita e carriera == Maurice Buckmaster è nato l'11 gennaio 1902 a Ravenhill, Brereton, Rugeley, Staffordshire, Inghilterra, figlio di Eva Matilda (figlia di R. B. Nason, M.D., di Nuneaton, Warwickshire) e Henry James Buckmaster, un direttore dell'azienda che gestisce un birrificio. È cresciuto a Marsham Lodge, Gerrards Cross. Ha studiato all'Eton College. Buckmaster mostrò una predisposizione accademica e vinse una mostra (borsa di studio) per studiare studi classici all'Università di Oxford, ma non fu in grado di intraprenderla poiché suo padre andò in bancarotta. Dopo problemi finanziari all'inizio del 1912, suo padre ricevette ordini ai sensi del "Bankruptcy Act del 1914" nel giugno 1921. A Buckmaster fu permesso di rimanere a Eton per un ultimo anno grazie a una borsa di studio e dando tutoraggio ai ragazzi più giovani, e da quel momento in poi fu interamente dipendente dalle proprie risorse. Dopo aver insegnato per un po' si recò in Francia dove presto imparò quasi fluentemente la lingua e ottenne un posto di reporter presso il quotidiano francese Le Matin. Successivamente passò al settore bancario per sei anni dove, presso Schroeders, incontrò la sua futura moglie May Dorothy Steed (nata a Lima nel 1904). Si sposarono nel 1927 ed ebbero tre figli, Michael (conosciuto come Tim) nel 1930, Sybil Romola (a Parigi, 1933) e Mary (conosciuta come Tina) a Londra nel 1935. Nel 1929, fu impiegato per aiutare a stabilire filiali della Ford Motor Company in diversi paesi europei, diventando infine un senior manager presso la filiale francese della americana Ford Motor Company. Viaggiando in tutta la Francia in questo ruolo ha acquisito una conoscenza molto approfondita delle città e della rete stradale. == Servizio all'inizio della guerra == Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Buckmaster tornò in Inghilterra. Si arruolò nell'esercito britannico e il 14 ottobre 1939 fu nominato tenente dell'Elenco Generale (numero di servizio 101877). Si unì al corpo di spedizione britannico e combatté in Francia fino alla ritirata a Dunkerque, evacuando su una delle ultime barche in partenza il 2 giugno 1940. Al suo ritorno dalla Francia, Buckmaster si trasferì dalla Lista Generale al Corpo dei Servizi Segreti con effetto dal 15 luglio 1940 e fu promosso capitano temporaneo. In seguito, Buckmaster era un ufficiale dell'intelligence della 50a divisione di fanteria (della Northumbria), che decise di lasciare dopo che la divisione era stata programmata per trasferirsi in Medio Oriente. Fu coinvolto nell'Operazione Minaccia nel settembre 1940, un tentativo fallito di impadronirsi del porto di Dakar nell'ex territorio francese. Dopo un incontro con Gerald Templer, fu reclutato nello Special Operations Executive (SOE), o MO1 (SP