Biografia
Milena Agus nacque nel 1959 a Genova da genitori sardi emigrati nel capoluogo ligure per lavoro. Trascorse l'infanzia tra Genova e Milano, poi a dieci anni, quando la famiglia decise di tornare sull'isola, si trasferì definitivamente a Cagliari: la città dove avrebbe vissuto e lavorato per tutta la vita, facendola diventare l'ambientazione ricorrente di quasi tutti i suoi romanzi. Si laureò a Cagliari in lettere e cominciò la carriera di insegnante: per molti anni insegnò italiano e storia in istituti superiori, prima all'Istituto Tecnico Meucci poi al Liceo Artistico e Musicale Foiso Fois di Cagliari — una scuola creativa e vivace che le piacque particolarmente. Scrisse a lungo prima di pubblicare: la narrativa era la sua vita privata più che una professione. Il primo romanzo, Mentre dorme il pescecane, uscì nel 2005 per il piccolo editore romano Nottetempo e ricevette due ristampe immediate — un segnale raro per un esordio senza clamore. Ma fu il secondo romanzo, Mal di pietre (2006), a cambiarle la vita. La storia, narrata in prima persona da una nipote che ricostruisce la vicenda della nonna — una donna della Sardegna del dopoguerra, considerata "strana" e "dal carattere difficile", sposata a un uomo che non ama, innamorata di un reduce che incontra a una cura termale — è al tempo stesso una storia d'amore, una riflessione sulla follia femminile come forma di libertà, un ritratto della Sardegna del Novecento. Tradotto in venti lingue, Mal di pietre fu un bestseller in Francia — dove rimase per settimane nelle classifiche — e poi in Italia, in Germania, in Spagna. Vinse il Premio Junturus nel 2004 e il Premio Zerilli-Marimò per la fiction italiana a New York nel 2008. Nel 2016 la regista Nicole Garcia lo adattò in un film con Marion Cotillard, spostando l'ambientazione dalla Sardegna alla Francia del dopoguerra. Agus ha continuato a pubblicare romanzi con Nottetempo — Il vicino (2008), La contessa di ricotta (2009), Sottosopra (2012), Terre promesse (2017), Un tempo gentile (2020) — e nel 2024 ha pubblicato con Mondadori il romanzo Notte di vento che passa. È una delle voci più originali della narrativa italiana contemporanea.
