Biografia
Sara Seager (nata il 21 luglio 1971) è un'astronoma e scienziata planetaria canadese-americana. È professoressa al Massachusetts Institute of Technology, anche se tornerà alla sua alma mater, l'Università di Toronto, per unirsi al Canadian Institute for Theoretical Astrophysicals (CITA) come North Star Distinguished Professor, a partire dal 1 settembre 2026. Seager è nota per il suo lavoro sui pianeti extrasolari e sulle loro atmosfere. È autrice di due libri di testo su questi argomenti ed è stata riconosciuta per le sue ricerche da Popular Science, Discover Magazine, Nature e TIME Magazine. Seager ha ricevuto una borsa di studio MacArthur nel 2013 citando il suo lavoro teorico sul rilevamento delle firme chimiche sulle atmosfere degli esopianeti e sullo sviluppo di osservatori spaziali a basso costo per osservare i transiti planetari. == Background == Seager è nato a Toronto, Ontario, Canada, ed è ebreo. Suo padre, David Seager, che perse i capelli quando aveva 19 anni, fu un pioniere e uno dei leader mondiali nel trapianto di capelli e il fondatore del Seager Hair Transplant Centre di Toronto. Ha conseguito la laurea in matematica e fisica presso l'Università di Toronto nel 1994, assistita da un NSERC University Undergraduate Student Research Award, e un dottorato di ricerca in astronomia presso l'Università di Harvard nel 1999. La sua tesi di dottorato ha sviluppato modelli teorici di atmosfere su pianeti extrasolari ed è stata supervisionata da Dimitar Sasselov. Ha ricoperto una posizione di ricercatore post-dottorato presso l'Institute for Advanced Study tra il 1999 e il 2002 e un membro senior dello staff di ricerca presso la Carnegie Institution di Washington fino al 2006. È entrata al Massachusetts Institute of Technology nel gennaio 2007 come professore associato sia di fisica che di scienze planetarie, le è stato assegnato l'incarico nel luglio 2007 ed è stata nominata professore ordinario nel luglio 2010. Dal 2013 tiene la "Class of Sedia del 1941". È stata eletta Legacy Fellow dell'American Astronomical Society nel 2020. == Vita personale == È sposata con Charles Darrow e hanno due figli dal suo primo matrimonio. Il suo primo coniuge, Michael Wevrick, è morto di cancro nel 2011. == Ricerca accademica == La ricerca di Seager è stata principalmente diretta alla scoperta e all'analisi degli esopianeti; in particolare il suo lavoro è incentrato su analoghi apparentemente delle terre rare, portando la NASA a soprannominarla "un'Indiana Jones astronomica". Seager ha usato il termine "nano gassoso" per un pianeta di tipo super-Terra di massa elevata composto principalmente da idrogeno ed elio in un'animazione di un modello dell'esopianeta Gliese 581c. Il termine "nano gassoso" è stato utilizzato anche per riferirsi a pianeti più piccoli dei giganti gassosi, con spesse atmosfere di idrogeno ed elio. Insieme a Marc Kuchner, Seager aveva predetto l'esistenza dei pianeti di carbonio. Seager è stato il presidente del team di definizione scientifica e tecnologica della NASA per una missione proposta, "Starshade", per lanciare un disco occultante in volo libero, utilizzato per bloccare la luce proveniente da una stella distante in modo che un telescopio possa essere in grado di risolvere
