Biografia
Taro Yashima (八島 太郎, Yashima Tarō; nato Atsushi Iwamatsu (岩松 淳, Iwamatsu Atsushi); 21 settembre 1908 - 30 giugno 1994) è stato un artista giapponese-americano e autore di libri per bambini. Emigrò negli Stati Uniti nel 1939 e aiutò lo sforzo bellico degli Stati Uniti. == Primi anni di vita == Iwamatsu è nato il 21 settembre 1908 a Nejime, distretto di Kimotsuki, Kagoshima, ed è cresciuto lì, sulla costa meridionale di Kyushu. Suo padre era un medico di campagna che collezionava arte orientale e incoraggiava l'arte in suo figlio. Si è diplomato alla scuola media Daini-Kagoshima della prefettura di Kagoshima (ora scuola superiore Konan della prefettura di Kagoshima). Dopo aver studiato per tre anni alla Tokyo Fine Arts School (ora Facoltà di Belle Arti, Università delle Arti di Tokyo), Iwamatsu fu espulso per insubordinazione e per aver mancato un'esercitazione militare. Si unì poi a un gruppo di artisti progressisti, solidali con le lotte dei lavoratori comuni e contrari all'ascesa del militarismo giapponese. Il movimento antimilitarista in Giappone era molto attivo all'epoca all'interno di molti gruppi professionali e artigianali giapponesi. Erano diffusi i manifesti degli artisti che protestavano contro l'aggressione giapponese in Cina. In seguito all'invasione giapponese della Manciuria nel 1931, tuttavia, il governo giapponese iniziò una pesante repressione del dissenso interno, compreso l'uso di arresti e torture da parte della Tokkō (polizia speciale superiore). Sia Iwamatsu che sua moglie incinta, Tomoe, furono imprigionati e brutalizzati per la loro opposizione al governo militarista. Nel 1939 lasciarono il Giappone per gli Stati Uniti in modo che Iwamatsu potesse evitare la coscrizione nell'esercito giapponese e così sia Iwamatsu che Tomoe potessero studiare arte. Hanno lasciato il figlio Mako (nato nel 1933). Dopo Pearl Harbor, Iwamatsu si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti e andò a lavorare come artista per l'Office of War Information (OWI) degli Stati Uniti e, successivamente, per l'Office of Strategic Services (OSS). Fu allora che usò per la prima volta lo pseudonimo Taro Yashima, per paura che ci sarebbero state ripercussioni su Mako e altri membri della famiglia se il governo giapponese avesse saputo del suo impiego. Dopo la guerra, a lui e a sua moglie fu concesso lo status di residente permanente tramite un atto del Congresso degli Stati Uniti. Subito dopo hanno avuto un altro figlio, Momo, mentre vivevano a New York City. Iwamatsu poté tornare in Giappone e riportare Mako negli Stati Uniti nel 1949. == Carriera come illustratore e autore == The New Sun, pubblicato nel 1943 con il nome Taro Yashima, era un libro illustrato autobiografico di 310 pagine per adulti sulla vita nel Giappone statalista prebellico Shōwa, compresi i dettagli del trattamento duro e disumano che lui e sua moglie subirono per aver partecipato a gruppi antimilitaristi nel 1930. Il suo seguito, Horizon is Calling (pubblicato nel 1947) aveva un formato simile: di solito un'immagine per pagina, con una o due righe di testo. Il libro di 276 pagine continua la storia della sua vita in Giappone sotto il dominio militare, questa volta con l'aggiunta di testo giapponese. Nel libro, Yashima descrive le operazioni del Tokkō e dell'ongo
