Walter Isaacson

Walter Isaacson nacque il 20 maggio 1952 a New Orleans, Louisiana, in una famiglia della classe media del profondo Sud americano. Si laureò in storia e letteratura ad Harvard University nel 1974 come Rhodes Scholar, poi conseguì un secondo titolo a Pembroke College, Oxford. Cominciò la carriera giornalistica al Sunday Times di New Orleans, poi alla Time magazine dove scalò rapidamente la gerarchia — da corrispondente a caporedattore a managing editor, infine a CEO e chairman di Time Warner dal 1996 al 2001. Dal 2001 al 2010 fu presidente e CEO della CNN. Dal 2003 dirige l'Aspen Institute, uno dei più prestigiosi think tank americani. La sua carriera come biografo è iniziata con Kissinger: A Biography (1992), poi Benjamin Franklin: An American Life (2003) — la vita del padre fondatore americano come modello dell'imprenditore creativo. Ma la svolta come il più importante biografo americano vivente arrivò con Steve Jobs (2011): Isaacson fu l'unico biografo autorizzato da Jobs stesso, che lo contattò nel 2004 quando gli fu diagnosticato il cancro al pancreas. I due si incontrarono oltre quaranta volte tra il 2009 e il 2011; Isaacson intervistò anche oltre cento persone tra collaboratori, familiari e rivali di Jobs. Il libro — pubblicato poche settimane dopo la morte di Jobs nell'ottobre 2011 — fu un bestseller mondiale immediato con oltre tre milioni di copie vendute nel primo mese e traduzioni in trentacinque lingue. La sua analisi psicologica della "distorsione della realtà" di Jobs — la capacità di convincere se stesso e gli altri che l'impossibile fosse possibile — è diventata una delle descrizioni più citate del genio imprenditoriale. Seguirono The Innovators (2014), sulla storia della rivoluzione digitale, e Leonardo da Vinci (2017) — la più esaustiva biografia moderna del genio rinascimentale. Nel 2023 ha pubblicato Elon Musk, che ha venduto milioni di copie diventando immediatamente il libro più dibattuto dell'anno. Vive a Washington D.C. e New Orleans.