L'autore utilizza lettere, diari e resoconti di viaggio per mostrare i primi atteggiamenti verso l'uso degli uccelli e dei mammiferi indigeni del Texas. Sopravvivendo grazie alla generosità della natura e sterminando spietatamente le sue minacce - lupi, puma e altre astute creature - i coloni sfruttarono la fecondità incontaminata del Texas. Alcune specie hanno beneficiato di ambienti disturbati; altri non sono riusciti ad adattarsi alla presenza umana e sono scomparsi. Nel 1880 la preoccupazione per la diminuzione del numero di molte specie preferite portò alla promulgazione di leggi sulla selvaggina e ad altri sforzi per proteggere e gestire la fauna selvatica. Oggi, sostiene l’autore, il cambiamento dell’habitat è la questione più urgente che gli ambientalisti devono affrontare.
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