Con i suoi romanzi straordinariamente realistici ed esaurientemente ricercati, Cecelia Holland si è guadagnata il plauso unanime come una delle migliori scrittrici storiche del nostro tempo. I suoi soggetti spaziano dagli albori della preistoria e dal turbolento Medioevo fino ai turbolenti giorni dei pionieri della sua nativa California, raccontati in epiche travolgenti come The Bear Flag, Pacific Street e il suo romanzo più recente, Railroad Schemes. Ora, in An Ordinary Woman, Holland ci offre un ritratto intimo di una donna straordinaria che ha svolto un ruolo cruciale nella colonizzazione dell'Ovest: Nancy Kelsey, la coraggiosa giovane pioniera che fu la prima donna americana a mettere piede in California. Attingendo ai resoconti di Nancy del suo straziante viaggio, così come agli scritti di coloro che hanno viaggiato con lei, Cecelia Holland ha realizzato una straordinaria biografia di questa straordinaria donna, piena di tutta l'azione, la passione, il pericolo e la determinazione che hanno reso i suoi romanzi storici bestseller in tutto il mondo. Sposata all'età di quindici anni con Ben Kelsey, un giovane e irrequieto pioniere scozzese-irlandese che guadagnava miseramente da vivere alla frontiera del Missouri, Nancy Roberts Kelsey era una donna forte e capace che sapeva mungere una mucca, scuoiare un cervo, cucire i propri vestiti, piantare un campo, guidare una squadra di buoi e sparare con un fucile. Bambina pioniera, educata al coraggio e al rischio, era cresciuta nella natura selvaggia a poche miglia dal grande fiume Missouri che, nel 1838, segnava il confine degli Stati Uniti. Ma quando il richiamo di una nuova vita all’estremità più lontana della frontiera ha attirato Ben Kelsey, Nancy era determinata a essere al suo fianco. Insieme si imbarcarono in un'ardua odissea attraverso migliaia di chilometri di terre selvagge inesplorate, attraversando le Grandi Pianure, le Montagne Rocciose e l'Alta Sierra per raggiungere la loro terra promessa. Sfidando la fame, il disastro, la malattia, il tradimento e la morte, Nancy Kelsey e la sua famiglia avrebbero svolto un ruolo cruciale nella storia americana, diventando la prima ondata di una grande marea che avrebbe trasformato una nazione.
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