Cosa dicono di noi i nostri miti? Perché scegliamo di credere a storie che sono state smentite? David M. Krueger dà uno sguardo approfondito a una leggenda che ha avuto un potere enorme in un angolo del Minnesota, contribuendo a definire l'identità di una comunità e di uno stato per decenni. Nel 1898, un contadino immigrato svedese affermò di aver scoperto una grande roccia con scritte incise sulla sua superficie in un campo vicino a Kensington, nel Minnesota. La scritta raccontava una storia di origine nordamericana, precedente all'esplorazione di Cristoforo Colombo, in cui i missionari vichinghi raggiunsero quello che oggi è il Minnesota nel 1362 solo per essere massacrati dagli indiani. La credibilità del racconto fu rapidamente messa in discussione e alla fine minata dagli esperti, ma il mito prese piede. La fede nell'autenticità della pietra runica di Kensington era una parte cruciale dell'identità nordica locale. Accettata e proclamata come verità, la storia della Pietra Runica ha riformulato i nativi americani come cattivi. La comunità ha utilizzato per anni il racconto come base per le celebrazioni civiche e i sostenitori della pietra continuano a promuoverne la validità nonostante le prove schiaccianti che si trattasse di una bufala. Krueger contestualizza questa ostinata convinzione e mostra come la fiducia nella legittimità della pietra abbia profonde implicazioni per un'ampia varietà di abitanti del Minnesota che l'hanno abbracciata, inclusi immigrati scandinavi, cattolici, sostenitori delle piccole città e coloro che desideravano commemorare i coloni bianchi morti nella guerra del Dakota del 1862. Krueger dimostra come la fede resiliente nella pietra runica sia una forma di religione civile, con aspetti che sfidano la logica ma illustrano come le comunità caratterizzano stessi. Rivela qualcosa di unico sulla preoccupazione dell'America per il diritto divino e sul suo modo travagliato di fare i conti con la storia dei primi abitanti del continente. Considerando chi è incluso, chi è escluso e come vengono creati eroi e cattivi, Myths of the Rune Stone offre una prospettiva illuminante non solo sul Minnesota ma anche sugli Stati Uniti. - Editore.
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