Per la Gran Bretagna, in quanto nazione insulare, la Marina ha sempre avuto un significato speciale ed è rimasta radicata nella coscienza nazionale, trovando continua espressione culturale nell’arte, nella musica e nella letteratura. Questo libro presenta una storia completa della Royal Navy attingendo alle conoscenze specialistiche di 14 esperti contributori che insieme coprono ogni aspetto della storia navale dal periodo anglosassone alla guerra sottomarina nell'era nucleare. Vengono forniti resoconti delle principali azioni e campagne, come la sconfitta dell'Armada spagnola, le guerre anglo-olandesi del XVII secolo, Trafalgar, la battaglia dello Jutland, la campagna atlantica del 1939-45 e il conflitto delle Falkland. L'accento è posto anche su una serie di altre funzioni navali, dai progressi della navigazione, al rilevamento e agli sviluppi edilizi, ai soccorsi in caso di calamità e alla soppressione della tratta degli schiavi. La gamma di personalità è altrettanto diversificata, da grandi eroi nazionali come Drake e Nelson, ad amministratori come Samuel Pepys, tecnici (incluso il grande idrografo Francis Beaufort) e uomini di potere e influenza come Jackie Fisher, Lord Charles Beresford e Lord Jellicoe. C'è anche una grande quantità di informazioni sulla vita a bordo in periodi diversi, reclutamento (compresi gruppi di giornalisti, addestramento, istruzione e disciplina), tattiche, artiglieria e armamenti, operazioni anfibie, salari e condizioni, vettovaglie e rifornimenti e sistemi di preferenza. Una caratteristica unica è una serie di "Stazioni d'Azione": diagrammi che mostrano il modo in cui le navi di vari periodi entrarono in battaglia. Con una serie completa di materiale di riferimento, inclusa una cronologia e un ampio elenco di ulteriori letture, questo è un resoconto autorevole e altamente leggibile di un servizio di combattimento unico e del suo popolo.
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