Steven Johnson colma il divario che si apre tra la tecnologia e le arti. Attingendo alla sua esperienza nelle discipline umanistiche e nel Web, non solo dimostra come le interfacce - quei pulsanti, grafica e parole sullo schermo attraverso i quali controlliamo le informazioni - influenzano la nostra vita quotidiana, ma fa anche risalire le loro radici ai romanzi vittoriani, al primo cinema e persino alla pianificazione urbana medievale. Il risultato è un lussureggiante quadro culturale e storico in cui le interfacce odierne prendono il posto che spetta loro nel lignaggio dell'innovazione artistica. Con Interface Culture, Johnson traccia brillantemente il ruolo vitale che il design dell’interfaccia gioca nella società moderna. Proprio come i grandi romanzi di Melville, Dickens e Zola spiegavano una società in rapida industrializzazione, sostiene, i siti Web, Microsoft Bob, i tostapane volanti e i paesaggi dei videogiochi dicono alla società digitale come immaginare se stessa e come muoversi nel regno sconosciuto del cyberspazio. Il ruolo un tempo svolto dai romanzieri è ora ricoperto dal progettista dell’interfaccia, che ha colmato il divario tra tecnologia e vita quotidiana fornendo una struttura concettuale per le grandi quantità di informazioni e calcoli che ci circondano. Johnson esplora coraggiosamente il passato: un terreno in cui quasi nessun pensatore tecnologico ha osato entrare e che getta una luce abbagliante sulle radici dell'interfaccia moderna. Dalle grandi cattedrali del Medioevo all'ascesa del disegno prospettico nel Rinascimento, dalla satira illuminista all'età d'oro della televisione, Interface Culture utilizza una ricchezza di venerabile "innovazione dell'interfaccia" per collocare creazioni nuove come Windows 95 e il Web in un ricco contesto storico. Interface Culture guarda anche al futuro: da come appariranno gli schermi dei PC tra dieci anni a come le nuove interfacce modificheranno lo stile delle nostre conversazioni, della prosa e dei pensieri. Con uno stile decisamente accessibile, Interface Culture apporta nuovo spessore intellettuale alla discussione vitale su come la tecnologia ha trasformato la società, e sicuramente susciterà un ampio dibattito sia nei circoli letterari che in quelli tecnologici.
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