Rimasto orfano all'età di tre anni, Ujanirtus Allen è cresciuto in famiglie affidatarie e collegi. Nella primavera del 1861, quando compì ventuno anni, "Ugie" ereditò una consistente proprietà nella contea di Troup, in Georgia, piena di schiavi, bestiame e macchinari. Sfortunatamente per Allen, lo scoppio della guerra rese impossibile costruire la vita stabile e la casa permanente che desiderava così disperatamente per sé, per sua moglie Susan e per il loro figlio neonato. Nell'aprile 1861, Allen, spinto dall'orgoglio e dal patriottismo, si unì alla fanteria di Ben Hill, che alla fine divenne la compagnia F, 21a fanteria volontaria della Georgia. Scrisse a sua moglie due volte alla settimana, scrivendo almeno 138 lettere prima di ricevere una ferita mortale a Chancellorsville il 2 maggio 1863. La capacità di Allen di trasmettere le sue osservazioni e sentimenti su una varietà di argomenti combinati con vivide descrizioni del suo ambiente distingueva la campagna con "Old Stonewall" dalle altre raccolte di lettere della guerra civile. Gli editori Randall Allen e Keith S. Bohannon intrecciano le lettere di Allen con preziosi commenti e annotazioni e includono un utile indice che identifica ogni persona di cui parla Allen.
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