"L'urbanista e biologo scozzese Patrick Geddes (1854-1932) è forse meglio conosciuto per aver introdotto il concetto di "regione" nell'architettura e nella pianificazione. All'inizio del XX secolo, fu uno dei più forti sostenitori dell'urbanistica e un partecipante attivo ai dibattiti sul futuro della città. Fu probabilmente il primo urbanista a riconoscere l'importanza dei centri storici delle città, e il suo lavoro di rinnovamento nella Città Vecchia di Edimburgo è visibile e impressionante fino ad oggi.". "La famosa triade analitica di Geddes - luogo, lavoro e popolo, corrispondenti agli aspetti geografici, storici e spirituali della città - fornisce la struttura di base di questo esame della sua teoria urbana. Volker Welter esamina le idee di Geddes alla luce della biologia del diciannovesimo secolo - nella quale Geddes ricevette la sua formazione accademica - mostrando che l'uso da parte di Geddes dei concetti biologici è molto più sofisticato delle immagini popolari della città come entità organica. La sua urbanistica è stata informata dal suo interesse permanente per la teoria dell'evoluzione e in ecologia, aree all'avanguardia alla fine del XIX secolo. A bilanciare il pensiero biologico di Geddes c'è il suo interesse per il concetto storico greco di polis, solitamente tradotto come città-stato ma che implica una visione della città come fenomeno culturale e spirituale. "Sebbene il lavoro di Geddes fosse di vasta portata, la città fornì il fulcro unificante di quasi tutto il suo lavoro teorico e pratico. In tutto il libro, Welter collega la teoria della città di Geddes ai dibattiti europei contemporanei sull'architettura e l'urbanistica.
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