Kepelino, come gli storici nativi hawaiani Malo, Kamakau e Papa I'i, lavorò a metà del XIX secolo per registrare la conoscenza storica, culturale e religiosa hawaiana per le generazioni future. Nato intorno al 1830 da Kanekapolei, figlia di Kamehameha, e Namiki, discendente della stirpe sacerdotale di Pa'ao, ricevette un'educazione cattolica e durante la sua giovinezza fu attivamente impegnato nella scrittura per la stampa cattolica. Come i suoi contemporanei, scrisse in un periodo di grande fermento intellettuale tra i nativi hawaiani, creando la maggior parte della sua opera tra il 1860 e il 1870. Fu nel 1868 che Kepelino produsse il testo "Mo'olelo Hawai'i", ciò che ora chiamiamo Kepelino's Traditions of Hawai'i. Nel 1874, fu coinvolto nella lotta per il potere tra la regina vedova Emma e David Kalakaua. Fu accusato di tradimento e scontò quasi due anni di prigione finché non ricevette la grazia completa il 23 settembre 1876. Morì poco dopo nel 1878. Tradizioni delle Hawaii di Kepelino fu originariamente pubblicato nel 1932. ([Fonte])
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