John Keats fu l'ultimo dei grandi poeti romantici a nascere e il primo a morire. La sua breve carriera è una delle più famose della letteratura inglese e lo stesso Keats è l'immagine del genio che muore tragicamente giovane. Nella prima biografia completa di Keats dopo molti anni, Stephen Coote si toglie la vernice del sentimento per rivelarlo come un uomo intensamente consapevole dei suoi tempi difficili; emerge come un poeta per il quale la bellezza era inseparabile dalla tragedia personale e come uno che, opporsi a una chiesa e uno stato autoritari, cercò di trovare una vita spirituale libera dalle condizioni repressive dell'Inghilterra dell'inizio del XIX secolo. Ciò ha reso Keats pericoloso. Mentre Stephen Coote ripercorre in modo vivido e incisivo il suo sviluppo da un ambiente modesto fino alla sua formazione come chirurgo e ai suoi primi approcci al mondo letterario, mostra perché Keats fu ferocemente attaccato per le sue umili origini, la sua politica liberale e il suo erotismo. Ecco uno sviluppo che ci porta alle grandi Odi alla fine della carriera di Keats, alla sua caduta finale nella consunzione e al suo amore appassionato e non corrisposto per Fanny Brawne che credeva avesse portato alla sua morte. Oltre alle lettere e alle poesie di Keats, Stephen Coote utilizza un'ampia gamma di fonti contemporanee per darci il ritratto più completo e interessante di un poeta strettamente coinvolto nella vita che lo circonda. Soprattutto, ci restituisce un Keats di vera vitalità: un uomo profondamente originale, stimolante e profondamente umano.
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