"Sebbene il successo di un esercito sia spesso misurato in base ai risultati della battaglia, le sue vittorie dipendono da punti di forza che potrebbero essere meno evidenti sul campo. In Sickness, Suffering, and the Sword, lo storico militare Andrew Bamford valuta l'efficacia dell'esercito britannico nelle campagne sostenute durante le guerre napoleoniche. Nel processo, offre uno sguardo nuovo e controverso al sistema militare britannico, dimostrando che il successo o il fallimento di una campagna dipendeva dalle esperienze quotidiane delle unità del reggimento piuttosto che dall'esercito come un Bamford trae il suo titolo dalle parole del capitano Moyle Sherer, che durante l'inverno 1816-1817 scrisse un resoconto del suo servizio durante la guerra peninsulare: "Il mio reggimento non è mai stato trattato in modo molto rude sul campo... Ma, ahimè! Tra malattie, sofferenze e spada, pochi, pochissimi di quegli uomini esistono oggi." Bamford sostiene che quei flagelli quotidiani costituiti da fattori spesso ignorati come le morti non in combattimento e la forza e le perdite equine determinavano gli esiti sul campo di battaglia. Nel diciannovesimo secolo, l'esercito britannico era un insieme di reggimenti piuttosto che un unico corpo unificato, e il sistema reggimentale aveva la responsabilità di fornire manodopera su quel campo. Tra il 1808 e il 1815, quando la Gran Bretagna era combattendo un conflitto globale molto più grande delle sue capacità militari, il sistema quasi collassò. Solo pochi vantaggi superarono di poco la crescente incapacità dell'esercito di soddisfare le esigenze di manodopera. Tratto da documenti primari, l'analisi statistica di Bamford mette a confronto le vaste disparità tra reggimenti e diversi teatri di guerra e integra studi recenti sulla salute e la malattia nell'esercito britannico."--Sito web dell'editore.
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