"Day of Reckoning: Power and Accountability in Medieval France applica approcci recenti all'alfabetizzazione, agli studi giuridici, alla memoria, ai rituali e all'economia signorile per riesaminare la trasformazione del potere medievale. Evidenziando il rapporto tra archivi e potere, attinge alle ricche fonti documentarie di cinque dei più grandi monasteri benedettini della Francia settentrionale e delle Fiandre, confrontandoli con altri, per un periodo di quasi quattro secoli." "Il libro apre nuove prospettive su importanti problemi di potere, in particolare sull'idea e sulla pratica della responsabilità. In una società violenta, i signori medievali, cercavano di delegare il potere piuttosto che condividerlo - per convincere i loro uomini a perseguire la giustizia o raccogliere fondi legittimamente, piuttosto che attraverso l'estorsione e il saccheggio. Robert F. Berkhofer II spiega come i subordinati erano ritenuti responsabili dagli abati che amministravano i vasti possedimenti di Saint-Bertin, Saint-Denis, Saint-German-des-Pres, Saint-Pere-de-Chartres e Saint-Vaast-de Arras. Quando gli abati iniziarono a disciplinare i loro agenti e a monitorare la loro condotta, il "giorno della resa dei conti" assunse un nuovo significato, poiché le date consuete delle riunioni furono utilizzate per ritenere gli agenti responsabili. Nel 1200, le tecniche di governo scritte e riscritte sviluppate nei monasteri si erano trasferite in queste pratiche dalle origini dell'amministrazione, del potere burocratico e del governo, tutti tratti distintivi dello stato moderno;
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