In questo controverso culmine di una ricerca durata una vita, Alexander F. Skutch, un noto ornitologo che ha studiato gli uccelli per più di sessant'anni, sostiene di "credere che le capacità mentali degli uccelli siano state grossolanamente sottovalutate". In mancanza di prove scientifiche concrete di ciò che gli uccelli pensano e sentono, ci restano, sostiene Skutch, le inferenze raccolte dall’osservazione del loro comportamento. Il suo studio intimo, durato sessant'anni, sugli uccelli tropicali e delle zone temperate settentrionali e la sua ampia rassegna della letteratura informano questa straordinaria rassegna della vita psichica degli uccelli. Sebbene varino ampiamente a seconda della specie, molti uccelli hanno una straordinaria capacità di riconoscere come individui non solo altri uccelli della loro stessa specie (che agli umani sembrano tutti simili), ma anche esseri umani familiari, anche dopo una lunga assenza. Hanno una buona memoria e danno indicazioni di previdenza. Solo gli esseri umani si prendono cura della loro prole in modo più accurato della maggior parte degli uccelli, e pochi animali di qualsiasi tipo vivono in famiglie così strettamente unite come quelle degli uccelli che si riproducono in modo cooperativo, che evitano attentamente l'incesto. Il diverso gioco degli uccelli suggerisce la loro capacità di divertirsi. Si può insegnare loro a contare fino a otto e alcuni sono noti per utilizzare strumenti. Anche le costruzioni finemente decorate degli uccelli giardinieri e i canti di molte altre specie indicano fortemente un senso estetico. I viaggi dei migranti tra territori conosciuti di riproduzione e svernamento separati da migliaia di miglia parlano di memoria e capacità di navigazione che sconcertano gli osservatori umani. . Sia gli appassionati di birdwatching che gli ornitologi comportamentisti troveranno il lavoro di Skutch provocatorio e gratificante, non più facilmente liquidabile del comportamento apparentemente intenzionale degli uccelli che descrive. Un contributo tempestivo e utile al dibattito sull'intelligenza animale, questo libro offre - con precisione, forza, chiarezza e un'ampia gamma di esempi - una sfida alla visione meccanicistica di lunga data della vita non umana.
caricamento...
