Echi degli Appalachi Thomas E. Douglass, redattore di fiction La costruzione di un tunnel a Gauley Bridge, West Virginia, a partire dal 1930, è stata definita il peggior disastro industriale della storia americana: lì morirono più morti che nell'incendio della Triangle Shirtwaist Factory e nei disastri delle miniere di Sunshine e Farmington messi insieme. E quando Hubert Skidmore, originario della Virginia occidentale, cercò di raccontare la vera storia nel suo romanzo del 1941, la Union Carbide e la Carbon Corporation apparentemente convinsero l'editore Doubleday, Doran & Co. a ritirare il libro dalla pubblicazione dopo che erano apparse solo poche centinaia di copie. Ora la serie Appalachian Echoes rende Hawk’s Nest disponibile a una nuova generazione di lettori. Questa è la storia avvincente di uomini e donne affamati che si fanno strada da tutti gli Stati Uniti durante l'era della Depressione verso la speranza e la promessa di un lavoro e di una nuova vita. Ciò che trovano nel West Virginia è la “tunnelite”, o silicosi, una malattia che ha ucciso almeno settecento lavoratori – probabilmente molti di più – un gran numero dei quali afroamericani, praticamente tutti poveri. Il roman à clef di Skidmore fornisce una narrazione dotata di carica emotiva, intrecciata con storie individuali che catturano le speranze e la disperazione della Depressione: i Reip che vengono dalla fattoria con le loro pentole e padelle e i bambini laboriosi, gli immigrati Pete e Anna, la gentile cameriera Lessie Lee e i "vagabondi" Jim Martin, "Long" Legg e Owl Jones, l'ultimo dei quali, in quanto afroamericano, riceve il trattamento peggiore. Questa importante storia della coscienza comprende la storia del lavoro, gli studi sugli Appalachi e la finezza letteraria.
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