Redattore radicale, agente del Partito Repubblicano, collega pensatore libero di Karl Marx: l'austriaco Henry Boernstein non era certo un "nessuno", ma la sua è una delle grandi vite sconosciute del diciannovesimo secolo. Dopo aver lasciato Parigi in seguito alle sfortunate rivoluzioni del 1848, Boernstein divenne il leader della numerosa popolazione di immigrati di lingua tedesca nella St. Louis degli anni '50 dell'Ottocento. Ha curato il principale quotidiano di lingua tedesca della regione, l'Anzeiger des Westens, e ha svolto un ruolo importante nel plasmare il complesso panorama politico di St. Louis prima della guerra civile. Amico di importanti abitanti del Missouri come Thomas Hart Benton, Francis Blair, Jr. e Nathaniel Lyon, fu anche romanziere, drammaturgo, regista e attore che alla fine guidò la St. Louis Opera House. All'inizio della guerra prestò servizio anche come colonnello dei volontari delle forze dell'Unione nel Missouri e partecipò al raid di Camp Jackson nel 1861.
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