"Questa è la storia vivida e non convenzionale di Athanasius Kircher, il leggendario prete-scienziato del XVII secolo che fu un grande genio o un colossale pazzo... o un po' di entrambi. Gli interessi di Kircher non conoscevano limiti. Dall'ottica alla musica, dal magnetismo alla medicina, offriva invenzioni e teorie per tutto, e lo resero famoso in tutta Europa. Il suo celebre museo a Roma conteneva lanterne magiche, statue parlanti, la coda di una sirena e un mattone. dalla Torre di Babele. Gli imperatori del Sacro Romano Impero erano i suoi mecenati, i papi erano i suoi amici e nel tempo libero collaborò con il maestro barocco Bernini. Ma Kircher visse in un'epoca di trasformazione radicale, in cui il vecchio approccio alla conoscenza - quella che lui chiamava "l'arte di conoscere" - stava lasciando il posto al metodo scientifico e al pensiero moderno che traccia l'ascesa, il successo e l'eventuale caduta di questo personaggio affascinante mentre cercava di fare i conti con un mondo in cambiamento e intuizione, John Glassie riporta Kircher al posto che gli spetta come una delle figure più indimenticabili della storia.
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