In Inghilterra, il 5 novembre è il Guy Fawkes Day, quando gli spettacoli pirotecnici commemorano il momento scioccante nel 1605, quando le autorità governative scoprirono un piano segreto per far saltare in aria la Camera del Parlamento e con essa il re Giacomo I. Un gruppo di cattolici inglesi, cercando di spodestare il re e reintrodurre il cattolicesimo come religione di stato, mise audacemente in posizione trentasei barili di polvere da sparo in una cantina sotto il Palazzo di Westminster. Il loro scopo era accendere la polvere da sparo all'apertura della sessione parlamentare. Sebbene il carismatico cattolico Robert Catesby fosse il leader del gruppo, fu il devoto Guy Fawkes a emergere come il membro più famoso, poiché fu lui a essere catturato e a rivelare sotto tortura i nomi dei suoi compagni cospiratori. In seguito al loro arresto, le condizioni dei cattolici inglesi peggiorarono, poiché le sanzioni legali contro di loro furono inasprite e il sentimento pubblico divenne rabbiosamente intollerante. . In una narrazione che sembra un avvincente romanzo poliziesco. Antonia Fraser ha districato la rete di religione, politica e personalità che circondava quella fatidica notte del 5 novembre. Ed esaminando fino a che punto gli individui si spingeranno per la loro fede, trova in questo evento tanto tempo fa un riflesso del terrorismo di ispirazione religiosa che ha prodotto i complotti di polvere da sparo del nostro tempo.
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