Dicembre 1941 Al largo della lussureggiante costa di Kauai si trova l'isola quasi sconosciuta di Niihau. I suoi abitanti, per la maggior parte nativi hawaiani, conducono una vita tranquilla e semplice. Lavorano nel ranch del proprietario dell'isola, Aylmer Robinson, un eccentrico haole che insiste affinché Niihau rimanga isolato dal mondo esterno; non sono ammessi telefoni, automobili, elettricità o altre comodità. Secondo la visione cristiana di Robinson, il suo popolo deve essere protetto dai mali moderni e la sua isola rifugio deve essere mantenuta pura come l'Eden prima della Caduta. Poi un aereo precipita su Niihau. Gli hawaiani non hanno idea che si tratti di uno Zero giapponese e che il pilota, sopravvissuto all'atterraggio, ha appena preso parte all'attacco a Pearl Harbor. Preoccupati principalmente per il fatto che non sono ammessi visitatori, i residenti di Niihau attendono la visita mensile del signor Robinson da Kauai. Ma a loro insaputa, il mondo esterno è ora in guerra. Solo l'unica coppia nippo-americana dell'isola, Irene e Yoshio Harada, si rende conto del significato del soldato abbattuto. Convinti che il Giappone abbia invaso con successo gli Stati Uniti e messi sotto pressione dal pilota disperato, gli Harada si trovano ad affrontare un dilemma crescente. Sono fedeli all'America, il loro paese, ma che li ha feriti dal pregiudizio? Oppure dovrebbero aiutare il pilota, tradendo i vicini hawaiani ma salvandosi? Mentre lo Zero brucia nel suolo di Niihauan e i Niihauan si rendono conto lentamente che il mondo moderno ha invaso la loro remota isola, che gli piaccia o no, gli Harada vedono le crepe nel loro traballante matrimonio che iniziano ad allargarsi. Il paradiso, una volta a portata di mano, cade lentamente vittima della propria isolata innocenza. Basato su un evento realmente accaduto e poco conosciuto, Vento dell'Est, Pioggia è un romanzo d'esordio provocatorio e avvincente di persone coinvolte inconsapevolmente in una guerra - non solo di nazioni, ma dell'identità americana - con conseguenze devastanti e irrevocabili per tutti loro.
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