The Delicate Distress (1769) si concentra sui problemi che le donne incontrano dopo il matrimonio: la questione dell'indipendenza finanziaria delle mogli, le conseguenze delle relazioni interreligiose e la promiscuità dei mariti. Al centro della storia c'è la profonda angoscia di Emily Woodville, una giovane sposa virtuosa che sospetta il marito di infedeltà con una marchesa francese del suo passato. Sullo sfondo dell'Inghilterra rurale e della Parigi dell'Ancien Regime, Elizabeth Griffith prende il romanzo epistolare della sensibilità nella tradizione di Samuel Richardson e Jean-Jacques Rousseau e lo reimmagina da una prospettiva femminista incentrata su donne forti, intelligenti e virtuose. Due sorelle si scambiano lettere su urgenti questioni etiche riguardanti l'amore, il matrimonio, la moralità, l'arte, i doveri di mogli e mariti e la passione contro la ragione, mentre due uomini corrispondono sugli stessi argomenti. The Delicate Distress è uno dei primi romanzi a esplorare la psicologia di personaggi che osservano e riflettono ma non si impegnano in grandi azioni pubbliche.
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