Un maestro ampiamente ammirato, anche se controverso, del fascino sentimentale, il poeta e "rivista" Nathaniel Parker Willis (1806-1867) fu un pioniere nel moderno business delle celebrità. Willis, che divenne il beniamino della classe media e la cui sorella era la famosa scrittrice Fanny Fern (famosa per Ruth Hall), era un astuto sedicente uomo di lettere che raggiunse la fama internazionale pubblicizzando le famose figure dell'epoca, compreso se stesso, e giocando con i desideri sentimentali dei suoi lettori. Descrivendo le varie controversie che circondarono Willis, questo libro mostra come gli impulsi culturali e commerciali che favorirono il nuovo amore per la fama e la moda dell'America prebellica trassero sostegno dal fascino simultaneo della cultura e del sentimento signorile. Tuttavia, le perenni tensioni tra il desiderio di privacy e gli impulsi invasivi della pubblicità, e tra il desiderio di sincerità e il fascino dell’artificio sociale e commerciale, rendevano questa congiunzione culturale altamente instabile. Poiché questa instabilità culturale e gli impulsi che l’hanno generata attraversano una serie di discorsi e poiché, in molti modi, questa qualità a doppio taglio rimane centrale nella nostra moderna cultura delle celebrità, Sentiment and Celebrity si rivolge a studenti e studiosi di diverse discipline, tra cui studi letterari, studi sulle donne, storia socioculturale e studi sulla comunicazione.
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