Tre anni dopo la sua famosa esplorazione dell'Ovest, Meriwether Lewis era all'apice della sua reputazione e carriera. Era governatore del territorio della Louisiana, protetto di Thomas Jefferson e un valido candidato alla presidenza. Poi nel 1809, all'età di trentacinque anni, Lewis fu trovato morto nel cortile di una locanda isolata nel Tennessee. Da quel momento, gli storici hanno incoraggiato la convinzione che Meriwether Lewis fosse un suicida, un alcolizzato e una personalità depressiva. Ora, quasi duecento anni dopo, l'autore vincitore del Premio Pulitzer David Leon Chandler espone la verità dietro questa morte in The Jefferson Conspiracies. Tra i protagonisti principali di questo giallo degli antenati c'è Thomas Jefferson, il presidente che scrisse la Dichiarazione di Indipendenza. La sua personalità poliedrica racchiudeva la mente brillante di un filosofo così come quella di un uomo di potere duro e cauto. Con l'impennata della sua carriera, aumentò anche la sua reputazione, che doveva essere protetta a tutti i costi, anche se ciò significava sacrificare gli altri. Il principale antagonista di Lewis, anche se a sua insaputa, è James Wilkinson, un generale arrogante e donnaiolo della guerra rivoluzionaria che aveva il patrocinio di George Washington. The Jefferson Conspiracies dimostra che era un informatore che lavorava per gli spagnoli, con ambizioni segrete di diventare presidente. Esamina anche la questione se Aaron Burr fosse un traditore e come i suoi piani avrebbero potuto involontariamente gettare le basi per l'omicidio. E fornisce dettagli vividi su una giovane nazione che cerca l’indipendenza e la stabilità, distruggendo chiunque rappresentasse una minaccia alla sua autorità.
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