Sir Jonas Moore (1617-79) - matematico pratico, insegnante, autore, geometra, cartografo, ufficiale di artiglieria, cortigiano e mecenate dell'astronomia - condusse una carriera straordinaria per gli standard di ogni epoca e fu uno dei primi a ricavare una notevole fortuna dalla pratica matematica. Nel corso della sua "ascesa" (come la definì il suo amico John Aubrey) dalle umili origini del Lancashire al cavalierato, all'appartenenza alla Royal Society e al favore alla corte di Carlo II, partecipò ai due progetti più ambiziosi dell'epoca: il prosciugamento del Great Level of the Fens (sotto l'ingegnere olandese Sir Cornelius Vermuyden) e la costruzione di un imponente muro portuale, la Mole, a Tangeri. Più tardi nella vita la sua ricchezza e influenza come ispettore generale dell'Ordnance gli permisero di diventare un mecenate del nuovo Osservatorio reale di Greenwich. Questa biografia, il primo studio dettagliato di Moore, esamina la sua carriera nel contesto delle mutevoli visioni della matematica, soprattutto in relazione alle controversie del XVII secolo sulla natura propria della disciplina e sulla sua efficacia come mezzo per risolvere problemi pratici. Fa luce sui ruoli svolti da mecenati e insegnanti della materia, in particolare dalla figura di punta dei matematici inglesi, William Oughtred. Mette in luce anche la fiducia nella matematica pratica che ispirò le attività uniche di Moore come mecenate, e il difficile rapporto tra questa e le preoccupazioni filosofico-naturali della prima Royal Society. Questo studio ad ampio raggio sfida l’attuale visione convenzionalmente ristretta della matematica al tempo della “rivoluzione scientifica” del XVII secolo.
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