Wallace Terry ha avuto l'idea di scrivere un libro sui giornalisti neri mentre insegnava alla Howard University. Nella sua nota dell'autore spiega perché ha accettato il progetto: "Ho preso un libro acclamato sulla storia dei corrispondenti di guerra. A prima vista, sembrava una scelta perfetta per un corso che stavo insegnando sul ruolo del corrispondente estero. Non sono rimasto sorpreso nel vedere che non veniva menzionato nessun corrispondente nero, sebbene avessero coperto la Seconda Guerra Mondiale, il conflitto di Corea e la guerra del Vietnam. I giornalisti neri di solito mancavano dai resoconti storici della guerra". "Ciò che mi ha stupito, tuttavia, è stata la storia di un corrispondente britannico che affermava di aver salvato i corpi di quattro giornalisti bianchi assassinati dagli zappatori vietcong durante la guerra del Vietnam. Sapevo che questa storia era una bugia perché io ero lì, e lui no. In realtà, il salvataggio è stato fatto da me e da un altro corrispondente americano. Perché, ho chiesto, non sono stato menzionato? Era perché ero nero? È stato allora che ho deciso di fare ricerche e scrivere un libro sui giornalisti neri, iniziando con la seconda guerra mondiale e accompagnandoli attraverso il movimento per i diritti civili in America e la guerra del Vietnam. Questo lavoro aiuterebbe a riempire le pagine mancanti nella storia del giornalismo americano moderno.
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