Nell'Australia rurale degli anni Cinquanta dove John Baxter è cresciuto, la lettura dei libri era disattesa con sospetto, possedendoli e collezionandoli con totale incomprensione. Nonostante ciò, all'età di undici anni Baxter aveva "raccolto" il suo primo libro: The Poems of Rupert Brooke. Aveva letto spesso il volume, ma ora doveva possederlo. Questo fu l'inizio di quella che sarebbe diventata una collezione importante e un'ossessione per tutta la vita. La sua caccia ai libri lo avrebbe portato in tutto il mondo, ma la sua prima vera scoperta fu a Londra nel 1978, quando individuò una rara copia di un libro per bambini di Graham Greene mentre curiosava su una bancarella nello Swiss Cottage. Costava 5 pence. Questo sarebbe stato anche, per pura coincidenza, il giorno in cui incontrò per la prima volta una delle leggende del mondo della vendita di libri: Martin Stone. In vari momenti, fumatore, fuggitivo internazionale dalla giustizia e musicista rock professionista, sarebbe diventato mentore e amico di John. In questo libro brillantemente leggibile e divertente, John Baxter ci mette in contatto con grandi della letteratura come Graham Greene, Kingsley Amis, J.G. Ballard e Ray Bradbury. Ma ci mostra anche come è penetrato nella confraternita segreta dei "corridori" o esploratori di libri - investigatori che usano il bluff e l'astuzia per dare la caccia alla loro preda - e si è unito a loro nel setacciare negozi di spazzatura, mercati, sale d'asta e case private alla ricerca di rarità. Nella tradizione comica delle Memorie inaffidabili di Clive James, A Pound of Paper descrive come un ragazzo della foresta arrivò a vivere in un attico di Parigi con una biblioteca del valore di milioni. Esplora anche il mercato in espansione nelle prime edizioni. Quali tesori giacciono inosservati nel tuo garage?
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