Low Life di Luc Sante è il ritratto della più grande città americana, il focolaio ribelle e anarchico della modernità. Questa non è la saga familiare di ville, viali e baroni ladri, ma la storia confusa, turbolenta e spesso omicida dei bassifondi della città; le strade brulicanti, teatro di innumerevoli truffe e crimini, le cui abitazioni anguste e sovraffollate sono ancora una caratteristica importante del paesaggio urbano. Low Life viaggia attraverso Manhattan da quattro direzioni diverse. La prima parte esamina l'attuale topografia di Manhattan dal 1840 al 1919; Parte seconda, le opportunità dell'epoca per il vizio e l'intrattenimento: teatri e saloon, fumerie di oppio e cocaina, gioco d'azzardo e prostituzione; La terza parte indaga le forze dell'ordine che hanno lavorato e non hanno lavorato per contenere le illegalità; La quarta parte contrappone le ondate di rivolta e idealismo della città contro la città com'era in realtà. Low Life offre una visione interessante e divertente di come fosse effettivamente New York ai suoi tempi migliori. Ma è più che un semplice libro su New York. È uno dei libri più provocatori mai scritti sulla vita urbana: un'evocazione della mitologia del metropplois moderno per eccellenza, che ha molto da dire non solo sul passato di New York ma sul presente e sul futuro di tutte le città.
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